- Да это не мне! Парень деду своему пишет. Отец! - крикнул он в комнату. - Внук тебе с фермы письмо прислал!
- Да - а? А что же он пишет? - послышалось из комнаты.
- Что? Вот прочту сейчас. Пишет, что должен тебя омолодить. Ха-ха-ха! - раскатисто захохотал Аршак. Однако, прочитав еще несколько строк, посерьезнел. - Как это - на Дальний Восток? Сдурел мальчишка!
Но ведь правду говорят, что пьяному море по колено. Ни письмо сына, ни тревога жены не произвели на Аршака особого впечатления. Он даже начал хвастаться, что детство его сына проходит так же, как детство знаменитых путешественников: необычно!
…Когда поздней ночью Арам вернулся домой, он застал такую картину: жена горько плакала, била себя по коленям и причитала. Узнав, что и Ашот не вернулся с фермы, Арам серьезно обеспокоился, однако на жену прикрикнул;
- Чего ты разревелась? Не ребенок же он! Не станет дома сидеть, держась за твою юбку.
Он лег, быстро уснул и проснулся еще затемно - так он обычно вставал, отправляясь на охоту.
Хмель за ночь прошел. Арам увидел жену, которая, кажется, так и не отходила от окна, перевел взгляд на нетронутую постель любимого сына и встревожился: “Не случилось ли действительно чего с мальчиками?”
Жена ахала, охала, ломала руки и то и дело повторяла: “Ох, сынок мой… Ох, сынок, где, под какой скалой ты остался?”
- Я сейчас слетаю на ферму на лошади бригадира. Скоро вернусь - солнце еще не взойдет, - сказал Арам.
- Погоди, пусть рассветет. Куда ты в такую метель? - пыталась остановить его жена.
Но Арам, взяв ружье, вышел из дому. Какая там метель, какие волки, когда пропал Ашот!
До фермы Арам, однако, не доехал. На полпути он встретил Аршака, возвращавшегося оттуда. Еще вечером жена заставила его поехать.
- Точно… Убежали на Дальний Восток, - коротко объявил Аршак. Он был очень удручен.
- Откуда ты знаешь?
- По всему видно. Письмо есть? Есть! А Шушик - так та прямо сказала матери: едем на Дальний Восток, к тиграм!… Должно быть, твоего сына слова повторяла.
И Аршак смутился: “Не обиделся бы Арам”.
- Да и мой, надо сказать, от твоего недалеко ушел. Тоже голова ветреная, - добавил он, чтобы исправить ошибку.
- Но что же нам делать теперь? Не начать ли искать их в горах, не поднять ли народ?
- Если в горах - сами придут, не младенцы! Твой сын - охотник, сына Авдала - пастух, собака с ними умная. Будь они в наших местах, собака наверняка дала бы знать… Нет-нет. Как бычки, которым ветер ударил в голову, пропали, ушли.
