Но было совершенно ясно, что теперь, после всего происшедшего, заключенных на эту идею уже не подвигнуть.
Однако что делать, если это – единственный путь к спасению?
Рипли уже собралась наконец с духом, чтобы высказать назревшую у нее мысль вслух. Однако стоило ей приоткрыть губы – и тут же лютый приступ кашля согнул ее пополам.
– Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Дилон.
Рипли не ответила, потому что именно в этот момент она пыталась проанализировать свои ощущения. Кажется… Да, несомненно – теперь во рту стоял солоноватый привкус крови.
– Слушай, да …ть нам на ее самочувствие! Давай все-таки решим, что нам делать теперь?! – голос Голика сорвался на визг.
Дилон уже собирался ему ответить в надлежащем духе, но не успел. Ответ дал один из сидящих рядом, Кевин Мэллоу:
– Послушай, вон стенка рядом, пойди и прошиби ее лбом, если тебе делать что-то не терпится. Не хочешь? Ну так не мешай думать.
– Еще один мыслитель нашелся… – Голик вскочил и заметался по коридору. – Ох, как мне все это надоело, Господи…
Дилон перевел взгляд на Рипли:
– А ты что скажешь?
– Я… я пойду лягу в диагностер, – произнесла она еле слышно.
– Что?!
– Мне плохо… Мне очень плохо. Пожалуйста, не спрашивайте меня сейчас ни о чем…
Дилон сощурился, вглядываясь Рипли в лицо.
– Да, вид у тебя паршивый… Действительно, сходи проверь, в чем дело.
Рипли поднялась и медленно, заплетающимися шагами направилась в сторону госпиталя.
Голик посмотрел ей вслед, и его снова прорвало:
– Слушай, преподобный, я слова против тебя не скажу, но с ней ты явно перехватываешь через край! «Выглядит она паршиво», видишь ли… В гробу я иметь хотел, как она выглядит! Повторяю уже в сто первый раз: что нам теперь делать?!
Смит сидел между Дилоном и Кевином. Это, наверное, и придало ему решимости.
– Слушай, ты, мразь, я тебе вот как врежу сейчас! – начал он, поднимаясь. – От тебя одна паника!
– Па-аника? – Голик усмехнулся своей знаменитой скалящейся улыбкой, на всякий случай, впрочем, слегка отступив. – Это для тебя слишком сложное слово, кретин, ты его и написать-то не сможешь! Для этого нужно иметь IQ хотя бы 86!
– Ах ты…
Смит задохнулся от возмущения и бросился на Голика.
И тут Дилон, внезапно вскочив, ухватил обоих за плечи и рванул так, что они отлетели в разные стороны, как мячики.
– Да заткнитесь вы оба! – крикнул он так, что у находящихся поблизости заложило уши.
Впервые в его голосе сквозило почти отчаяние – и это было столь неожиданно и страшно, что ни Смит, ни Голик даже не подумали как-то возражать.
