– Так значит, эта тварь…
– Послушай, – перебил ее Эш, опять меняя тему, – в тот момент я был капитаном «Ностромо».
– Подожди. За безопасность корабля и экипажа в любом случае отвечаю я.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только одно: ты нарушил кодекс космических перемещений и исследований и поставил под угрозу жизнь всего экипажа и благополучное завершение рейса!
– А что же ты хотела? Чтобы он остался там? Оставить его на планете, не оказать помощи – это такое же нарушение кодекса!
– Ради того, чтобы гарантировать жизнь всех остальных, его нужно было оставить! – Она встала и очень серьезно добавила: – Ради этого необходимо было пожертвовать Кейном.
– Ты так считаешь? Серьезно? – На секунду он замолк. – Так вот, я бы никогда не простил себе этого.
– А теперь, если ты угробишь всех, тебе что, будет лучше спать?
– Я не думаю, что это так опасно, – он вдруг заговорил очень спокойно.
– Но ведь все это – огромный риск. Вы же научный офицер и должны, нет, обязаны понимать, что значит проникновение неизвестного внеземного существа на корабль. Об этом знают даже курсанты первой ступени.
Эш встал, подошел вплотную к Рипли и тихо, но твердо произнес:
– Вы делаете свою работу. Позвольте и мне заниматься своей.
Классическая музыка заполнила маленькое помещение ходовой рубки «шаттла», заваленное старой аппаратурой и разнообразным мелким хламом, натасканным сюда Бреттом. Это было самое уютное место на огромном корабле. Здесь красиво сочеталось уютная надежность маленькой рубки и безграничная глубина космоса, которую можно наблюдать в обзорный иллюминатор.
Даллас сидел, сгорбившись в кресле второго пилота, и слушал музыку, льющуюся из трансляционных динамиков. Одиночество и эти плавные нежные звуки позволяли хотя бы на время забыть о том, что происходит на корабле…
Сирена заглушила музыку верещащей трелью. На панели горел индикатор вызова в медотсек. Еще не совсем придя в себя, Даллас лениво потянулся к кнопке коммуникатора.
– Слушаю.
– Даллас, что-то случилось с Кейном.
– Что с ним?
– Иди и посмотри сам. Иди сейчас же!
– Что с ним случилось? Он жив?
– Да. Приходи. Здесь что-то очень для тебя интересное.
– Хорошо, – Даллас расправил затекшую спину, – сейчас приду.
– Ну и где же оно? – Даллас оторвался от прозрачного стеклопластика.
– Я понятия не имею. Пять минут назад оно было на нем. Никто не входил туда без нас. – Эш набирал код, чтобы открыть дверь; вот она зашипела, как испуганная кошка, и ушла в нишу.
