— Что еще за мужик? — мрачно спросил Бурцев.
— Обычный. В ушанке и унтах. Полярник.
— И что?
— Ну ты и купил.
— А зачем?
— Ты у меня спрашиваешь? Не знаю. Понравился очень!
Бурцев посмотрел на пингвина. Маленький такой. Неказистый. Пахнет водорослями…
— А мужик что? — спросил он.
— Ничего. Взял деньги и ушел.
Бурцев нахмурился. Как же это получилось, что он ничего не помнит?
— А вы?
— Мы — отговаривали, — заверил друг. — Но ты уперся — и ни в какую. Покупаю и точка. «На тещу мою, орал, похож. Научу его тапочки приносить. Чтобы пришел домой, а тебе теща тапочки несет».
Бурцев поморщился. До чего же люди глупеют под действием алкоголя!
«Отговаривали они, — подумал он. — Небось, рады были бесплатному представлению. Жеребцы!»
— Ну, елки-палки… — проговорил он.
— А ты что, вообще ничего не помнишь? — спросил на том конце провода лучший друг.
Бурцев опять не посчитал нужным ответить.
— И почем же нынче пингвины? — как можно более небрежно спросил он.
— Ты — купил за пятьсот баксов, — дипломатично сообщил Айвазовский.
— За пятьсот?! — удивился Бурцев. — А у меня что, с собой было? — спросил он.
— Наодалживал у всех. У меня, между прочим, сотку…
Бурцев замолчал. Ничего себе аттракцион! С какого, интересно, квасу его так понесло?
— Да ладно, ты не расстраивайся, — успокоил его Айвазовский. — Патрикеич вчера у метро сказал, что он в зоомагазине точно такого же за тысячу видел. Так что ты лишнего не переплатил.
«Сволочь он, твой Патрикеич», — почему-то подумал Бурцев сердито.
— Ладно, разберемся, — оборвал он разговор.
— Приедешь? — спросил Айвазовский.
— Позже. Я перезвоню.
И Бурцев повесил трубку.
Он закурил, сел на табуретку на кухне и посмотрел на пингвина новыми глазами. Вот, значит, как. Значит, у этого пингвина нет никакого хозяина, который забыл его по рассеянности, а точнее, этот хозяин — сам Бурцев. Интересное получается кино.
«А что? Симпатичное, между прочим, животное, — подумал Бурцев. — Да и дочка давно просит купить ей какую-нибудь живность. Правда, дочка мечтает о собаке бойцовской породы… Но пингвин, если подумать, — это почти то же самое»…
К тому же, если Бурцев купил пингвина за пятьсот долларов, а такие продаются по тысяче, то получается совсем неплохая сделка. Особенно если учесть, сколько перед этим было выпито. А также тот факт, что Бурцев ничего не помнит.
Он поглядел на пингвина с невольным интересом. Тысяча баксов! За этот пенек с крыльями. Ничего себе! Примерно по двести долларов за кило.
