Он обошел комнаты, носившие следы вчерашнего пребывания гостей, но кроме пингвина не обнаружил в квартире ни одной живой души.
«Вообще осатанели, — подумал Бурцев о вчерашних неизвестных приятелях. — Оставили у меня птицу. Хорошо еще, что не крокодила!»
Пингвин дожидался Бурцева, стоя посредине кухни. Когда Бурцев вернулся после обхода квартиры, пингвин нетерпеливо потоптался на месте и похлопал крыльями по бокам.
Бурцев оглядывал неубранный после вчерашнего банкета стол в поисках какого-нибудь подходящего куска, когда раздался телефонный звонок.
— Здравствуйте, гражданин Бурцев, — проговорил в трубке голос лучшего друга Мишки Айвазовского. — Медвытрезвитель вас беспокоит. Когда собираетесь платить за оказанные услуги?
— Привет! — отозвался Бурцев, пропуская мимо ушей дежурные шутки.
— Привет в карман не положишь. Не булькает. К тому же нанесен ущерб: выбитых стекол — пять, перевернутых автомобилей — два, свернутая челюсть прапорщика Закидайло — одна…
— Ясно, — перебил его Бурцев. — Вы где?
— Поправляем здоровье в «Петровиче», — бодро отрапортовал Айвазовский. — И тебе, между прочим, звонили… Но ты спал, как дитя…
«Есть же люди, которые с самого утра — в прекрасном настроении», — с завистью подумал Бурцев. Он прислушался к шуму и звукам музыки, пробивающимся в разговор, — в центре развлечений «Петрович» народ гулял круглые сутки без перерыва.
— Слушай, Айвазовский, — спросил он, — а чей это пингвин тут у меня бродит? Мы что, вчера в цирке были?
Друг на том конце линии замер. Потом он, прикрыв рукой трубку, сказал что-то дружкам, находившимся рядом. Те смолкли на мгновение, а потом дружно захохотали.
— Вы что? — спросил Бурцев.
— Да ничего!
— А пингвин чей?
— Так это… твой!
— Кто — мой?
Айвазовский некоторое время молчал, стараясь не рассмеяться.
— Ты что, ничего не помнишь? — спросил он.
Бурцев начал терять терпение.
— А что я должен помнить? — спросил он.
— Ты его вчера купил!
— Кто?
— Ты!
— Где?
— У мужика возле метро.
На том конце линии дружно заржали. Бурцев покраснел. Он покосился на стоящего рядом пингвина. Тот внимательно слушал разговор, чуть склонив голову набок.
— Ты что, совсем ничего не помнишь? — опять спросил друг. — Мы были у тебя. Потом в бане. Потом пошли в клуб шары гонять. Там добавили. Из клуба вышли… Патрикеев стал тачку ловить. Но нас пьяных никто сажать не хотел. А ты увидел, что в переходе животных продают. Кто котят, кто щенка. Бабка какая-то кролика толкает. Ну и мужик с пингвином.
