- Товарищ полковник! - докладывал Сазонов. - Произведён пересчёт людей, находящихся в базовом лагере. Согласно списочному составу, расхождений нет. Наличествует четыреста шестнадцать человек. Из них сто восемьдесят четыре военнослужащих.
- Спасибо, Алексей, - кивнул полковник. - Ваша с Петренко задача - недопущение возможных выступлений персонала в случае распространения известия о закрытии перехода. Только паники мне тут не хватало. А мы с товарищами будем совещаться в палатке связи. Держите ситуацию под контролем, докладывайте по каждому случаю.
Полковник, на правах председательствующего, открыл совещание, начав с главного вопроса:
- Товарищ Радек, каков ваш прогноз по поводу возобновления работы перехода?
- Как я уже говорил, - отвечал профессор. - Вопрос стоит в подаче электроэнергии, как только будет подано достаточно мощности, контур будет восстановлен.
- Время, нас интересует время, - сказал Соколов.
- Максимально - неделя, - решительно проговорил Радек. - На днях в Рогачёво прибудет самолёт с мини АЭС. Это должно надолго снять проблему питания окна.
- Хорошо, будем исходить из этого, - кивнул полковник.
- Объясним людям, что сейчас происходит монтаж электростанции и им следует какое-то время потерпеть до её пуска, - предложил главный инженер. - Вот только…
- Что ты имеешь в виду? - нахмурился Смирнов.
- Удовлетворит ли персонал такой ответ и на сколько времени их хватит? - объяснил Вячеслав.
- Поживём-увидим, - закончил короткое совещание Радек.
Вряд ли кто-то из них был уверен в быстром разрешении проблемы. И у каждого были на то свои причины думать именно так. Через четверо суток даже у самых стойких оптимистов стали сдавать нервы. Начались первые стихийные выступление рабочих - грузчиков, монтажников, которые проживали на Новой Земле. Их контракты не предусматривали подобного развития ситуации, да и проживать они должны были на Новой Земле, а не ютиться в палатках. Спустя неделю дело едва не доходило до драки, специалистов научной группы морпехам пришлось взять в кольцо охранения, дабы не пускать к ним разбушевавшихся рабочих. Начались первые призывы к неповиновению. Вскоре пришлось даже стрелять в воздух, охлаждая иные горячие головы. Обстановка в лагере постепенно накалялась.
К концу второй недели страсти поутихли, уступив своё место апатии. Начались случаи неподчинения у морпехов-срочников. Контрактники-сержанты держались отдельной группой, уже нехотя подчиняясь руководству лагеря. Создавалась критическая ситуация, до полного разложения персонала было совсем недолго и Смирнов это понимал. На очередном совещании Соколов предложил собрать людей и объяснить всё, как есть. А усилия персонала направить на собственное выживание:
