Простившись с Михайляну, капитан вернулся к себе. Он присел у кровати жены и положил руку на ее горячий лоб. Ленуца с признательностью смотрела на мужа светло-голубыми глазами.
— Какое сегодня число? — тихо спросила она.
— Пятое июня, а что?
— Так… ничего…
Алексе ласково погладил ее белый высокий лоб. Ленуца взяла руку мужа и, прикрыв ею глаза, немного смущаясь, спросила:
— Кого бы ты хотел, мальчика или девочку?
Поставленный перед этой сложной дилеммой, капитан замялся и озабоченно стал гладить подбородок.
— Признайся, тебе бы хотелось мальчика?
Алексе заулыбался и, желая успокоить жену, произнес:
— Мальчик или девочка — мне все равно, лишь бы они были похожи на тебя.
У Ленуцы снова начались боли. Алексе совсем потерял голову. Он нервно ходил из угла в угол, подходил то к телефону, то к окну, прислушиваясь, не идет ли машина.
Но вот через некоторое время на улице прозвучал сигнал «скорой помощи». «Наконец-то»! — обрадовался Алексе и пошел открывать дверь.
…Бывают у человека такие моменты, когда ему кажется, что время совсем остановилось. В таком состоянии находился капитан Попеску в течение пятнадцати — двадцати минут ожидания в приемной родильного дома. Он то и дело вскакивал со стула, нетерпеливо ходил по комнате, опять садился. Наконец в дверях показался врач. Сняв очки, он улыбнулся молодому человеку и, взяв его под руку, ласково сообщил:
— Время еще не пришло. Придется потерпеть несколько дней, капитан.
— Как? — испугался Алексе. — Все это время она будет мучиться?
— Не беспокойтесь, пожалуйста, все будет в порядке. Ей уже стало лучше, — утешил его доктор.
— Вы говорите, еще не время? Тогда могу я взять ее домой?
— Ни в коем случае! Она должна остаться здесь, чтобы в случае осложнений ей вовремя оказали помощь. Вам нечего беспокоиться, спокойно поезжайте домой и как следует отдохните.
Капитану не хотелось уезжать, оставляя Ленуцу в таком состоянии. Однако делать было нечего, и он решил уехать. Увидев на круглом столике в приемной телефон, Алексе умоляющим голосом произнес:
— Товарищ доктор, убедительно прошу вас сообщить мне немедленно, как только начнутся роды. Или разрешите мне самому звонить вам. Я постараюсь не злоупотреблять этим.
Несмотря на все доводы врача, Попеску уехал из родильного дома очень обеспокоенный. Если бы ему не было стыдно сидеть и мозолить глаза врачам, он бы остался здесь, поближе к Ленуце. Но ничего, до утра не так уж долго ждать, а утром он снова придет ее проведать.
