– Отдавай, это мое, – он подхватил ларец с пола.
– Как это твое? – опомнилась Веяна. – Ничуть не твое! Это мне богиня Яросс подарила.
Она ухватила за другую сторону и подтянула подарок к себе. Пират с пыхтением тянул ларец на себя.
– Да кто ты такой? – выбиваясь из сил, выкрикнула девочка.
– Я-то? – рыжий налетчик перехватил хрустальный ящичек поудобнее. – Я, это, твой двоюродный брат Бука. Да.
От неожиданности княжна выпустила свою сторону и новоявленный брат в обнимку с ларцом кубарем покатился под кровать.
– Чей брат? – ошеломленно выдавила из себя княжна. -Мой? Да откуда же ты взялся на мою голову?
– Оттуда, – выползая из-под кровати, буркнул одноглазый Бука, – из этой, как ее, из Квантонии. На твой день рождения. Вот, держи.
Не выпуская ларца, он левой рукой полез в боковой карман своего кафтана и вытащил круглую конфетку в замызганной обертке:
– Это тебе.
– М-мне? – Веяна машинально взяла подарок, но, рассмотрев, презрительно отшвырнула в сторону. – Отдай лучше своим пиратским попугаям!
Но Бука, не слушая, деловито отковырнул хрустальную крышку ларца, хмыкнул и захватил жирными пальцами сразу несколько брусков пластилина.
– Что ты делаешь? – возмутилась княжна. – Ты так смешаешь все цвета!
Но Бука не обращал на нее решительно никакого внимания и делал свое дело: громко сопел, мял в руках разноцветный комок и что-то невнятно бормотал себе под нос. Веяна, сколько ни прислушивалась, не смогла разобрать ни слова, хоть и стояла совсем рядом. До нее доносились только отрывистые: "…ракс,…ракс."
"Ну, хватит!" – рассердилась она и хотела уже забрать свой вконец испорченный пластилин, как случилось совсем уж невероятное: краски окончательно перемешались, и серый комок прямо на глазах начал быстро расти, словно тесто на дрожжах!
Вот он уже вырос с хороший кочан величиной, вот уже с половину стола, плюхнулся на пол и еще продолжает!
– Что же это такое? – растерянно проговорила девочка, отступая назад. Бука куда-то исчез, а серый комок все увеличивался в размерах, заполнял комнату, и оттеснял их с солдатиком в самый угол. Вот-вот раздавит!
Тихонько пискнул под ногами солдатик. Веяна быстренько нагнулась. Пластилиновый шар навалился на его маленькую ногу, и пластилиновый человечек оказался в западне. Шар подминал его своей тушей, а он не мог сдвинуться с места.
Веяна в отчаянье со всей силы навалилась на серую глыбу, но та даже не шелохнулась и продолжала ползти. "Подожди, миленький солдат, потерпи, сейчас будет немного больно." Выхода не было: еще секунда и будет поздно! Веяна двумя пальцами ухватила солдатика за плечи и дернула на себя. Кусочек его ноги оторвался, солдатик пискнул, и они вдвоем кубарем откатились в сторону.
