— Мыслимо ли! Братья, и вдруг предатели?
— И чем это кончилось?
— Мама все-таки обнаружила источник запаха! У нее был прекрасный нюх! Когда я начал курить — в четвертом классе гимназии, — я, бывало, съедал целый лимон и с разинутым ртом выбегал на улицу, чтобы избавиться от запаха табака, и все равно она меня уличала.
— Папа, а тебе попало за мясные консервы?
— Меня не смогли поймать. Я взобрался на крышу, угрожая, что брошусь вниз, если меня не простят…
— Йоргу! — упрекнула мужа госпожа Деляну.
— Вот как! Я был похож на Ольгуцу, когда был маленький!
— И теперь тоже, папа.
— Ольгуца!
— А теперь ты похожа на меня, — вздохнул господин Деляну.
— Герр Директор, расскажи, что еще выделывал папа.
— То же, что и ты: огорчал свою маму… Бедный папа! Как подумаешь, что из скромного жалованья честного судьи он умудрялся откладывать деньги на подарки… и на мое ученье в Берлине…
Монокль выпал из глаза Герр Директора, углубившегося в воспоминания.
Ольгуца присела на край дивана и задумалась: «Бедный дед Георге!»
— Дэнуц, принеси мне ножницы из несессера!
— А что у тебя там? — спросила госпожа Деляну.
Герр Директор вставил в глаз монокль.
— Сюрприз!
— Скажи что?
— Первое слово за ножницами.
— Какая-нибудь ткань?
— Нет!
— Конфеты?
— Нет.
— Карты?
— Игральные?
— Я спрашиваю. А ты отвечай!
— Напрасно. Ни за что не угадаешь!
Все собрались вокруг таинственного свертка, сосредоточенно его разглядывая. Герр Директор поглаживал безмолвную бумагу.
— Могу сказать вам, что это из тридевятого царства, тридесятого государства; что это среднего рода: honny soit qui mal y pense;[30] серое снаружи и красное внутри; мягкое на ощупь; полное изящных птиц, у которых есть одно ценное свойство: они молчат; что люди, которые это производят, жел… бледнолицы; и что это скоро войдет в моду.
— Ну и ну!
— Вот вам, пожалуйста. Поэтичнее не скажешь! Угадайте!
— Уточни!
— Что вам еще сказать?.. В стране, из которой это привезено, пьют много чаю.
— Россия?
— Там пьют водку.
— Англия.
— Холодно, холодно!
— Уф! Ты невыносим со…
— …своими подарками, — докончил Герр Директор.
— Со своими загадками.
— Душа моя, подарок, лишенный тайны, все равно что честная женщина: не представляет никакого интереса!
— Григоре!
— Ты представляешь интерес с другой точки зрения!
— Вот, пожалуйста, дядя Пуйу.
— Дэнуц, милый мой, ты принес щипцы для ногтей! А я просил ножницы.
— Григоре, это уже каприз. Довольно, мы и так заинтригованы.
— Ну, хорошо, я с вами расквитаюсь за щипцы.
