— Что вы говорите.
Подумаешь, люди пропадают каждый день, что в этом особенного?
— Да, — толстяк глотнул из своей кружки пиво. — Я видел, как его… как он…
Мой собеседник явно нервничал и от этого сбивался.
— Я видел, как это утащило его в пруд, — толстяк замолк, давая мне проникнуться загадочностью момента.
Откровение на меня не снизошло, но интерес возрос.
— Это, это что? — спросил я, выдержав паузу и смутно догадываясь, что услышу очередную историю о лох-несском чудовище в его кусковском варианте.
Толстяк опять посмотрел по сторонам, будто опасаясь того, что его услышит это самое нечто. Напуганным он, впрочем, не выглядел.
— Оно было странного синего цвета, под цвет воды, и напоминало сказочного водяного из детских сказок.
Хм-м… про цвет воды это он загнул. Синяя вода. Это в Москве-то? И что это за чудище такое — водяной? Я бы сказал, что он перечитал сказок, но звучит это как-то глупо. Особенно применительно к этому толстяку, хоть он и одет довольно неряшливо, но, должно быть, достаточно уважаем в наших кругах. Собственно, иначе его бы здесь не было.
— И что, кроме вас никто этого не видел? — продолжил я расспросы.
— Может, и видел, но кто же в этом признается-то? В наше время все стремятся сохранить лицо, это одна из важнейших задач современного человека. Человек сделает всё, что угодно, лишь бы не показаться смешным. Только человек, не отягощённый этим жалким самолюбием и стремлением всем понравиться, может говорить правду вне зависимости от того, как она звучит.
— И как же она звучит?
— Кто она? — переспросил толстяк.
— Ну, правда эта ваша.
Толстяк просветлел.
— А правда в том, что в нашем мире появились силы зла, которых в нём ещё недавно не было. Нет, чёрные маги там, демоны всякие, это дело привычное. Но чтобы такие твари появлялись, это впервые. Ведь старые демоны всегда боялись дневного света и появлялись только ночью, а эти и днём по городу ходят. Где это видано такое, а?
Я почесал затылок.
— И вправду нигде, — неожиданно у меня появился весьма своевременный вопрос. — А почему вы это рассказываете именно мне?
— Именно вам? Что вы имеете в виду? — толстяк очень естественно удивился.
— Ведь тут же куча народу, почему вы начали рассказывать свою историю именно мне?
— Я всем рассказывал. Вот только никто меня не слушает, — толстяк обиженно притих.
Тогда понятно, почему он так опасливо смотрел по сторонам. Он просто боялся насмешек.
Я даже и не заметил, что за стойкой рядом со мной уже довольно долгое время сидит Хаз и старательно делает вид, что ждёт вовсе не меня, что он не слушает и что ему всё равно.
