- Стоять, - негромко приказал я, сам удивляясь, что мой голос не дрожит. Ствол ружья черкнул воздух, словно проводя границу, за которую лучше не заступать.
Они оба остановились. Скорее - от удивления, во всяком случае - страха на их лицах я не заметил. "Утопленник" тяжело отдувался, обувь и куртку оставил в реке. Владька смотрел мне прямо в глаза тяжёлым, не подвижным взглядом - жутким, что и говорить… А я вдруг подумал, что ему лет двадцать пять, не больше. Ровесник Олега Никитовича.
- Брось ствол, - повторил он ровным голосом и сделал шаг вперёд, не сводя с меня взгляда.
В книжках первый выстрел чаще всего делают случайно. Со страху нажав на курок, всё такое… Не знаю; я этот выстрел сделал вполне осознанно - пуля взбила воду в метре перед "тельником", и он снова остановился.
- Следующую - тебе в колено, - предупредил я. - Прикинь, всю жизнь будешь хромать?
- Промажешь, - он облизнул губы. И смотрел теперь уже не мне в глаза, а на ствол.
- Рискни, вдруг и правда промажу, - предложил я.
- Чего тебе надо? - спросил он. - Ты вообще кто?
Он не усомнился в том, что я могу в него выстрелить. Наверное, потому, что легко мог выстрелить сам… Я ничего не ответил - говорить не хотелось.
Энтони появился из прибрежных камышей. Он шёл, отфыркиваясь и неся в руке нож. Встал плечом к плечу со мной и зло, но в то же время весело сказал:
- Проваливайте оба. Прямо отсюда и быстро.
- Оденемся, - хмуро буркнул Владька.
- Так доползёте, сволочи, - безжалостно сказал Энтони.
- Рыбку пожалел? - спросил Владька. - Смотри, щенок, мы вас не пожалеем. Лес большой…
- В хвост очереди, - ответил я. Владька покосился в мою сторону:
- Чего?
- Говорю - без вас желающих хватает - нас не пожалеть. Очередь занимайте.
- Пацаны, - подал голос утопленник - только теперь я его рассмотрел: пониже, постарше и погрузней Владьки, - а если мы на вас в ментовку… за разбойное нападение?
Я откровенно и весело заржал. Энтони улыбнулся. Владька процедил, не поворачиваясь к приятелю:
- Завали хлебало… - и выругался. - Пацаны, тут двадцать километров. Лесом. Зверья полно, мы же погибнуть можем…
- Со зверьём вы легко договоритесь, - холодно сказал Энтони. - Хотя… здешние животные гуманней и безопасней, чем вы. Убирайтесь, или отправитесь на корм рыбам.
- Для восстановления их численности, - добавил я.
Кажется, они оба поверили в серьёзность наших намерений, потому что тут же зашлёпали по мелководью вдоль берега - быстро и не оглядываясь, прочь от своей стоянки и от нашего лагеря, слава богу. Мы ничего не кричали им вслед - только следили, как они уходят дальше и дальше, пока камыши не закрыли их совсем.
