Всей компанией они вломились в ближнюю к прихожей комнату, одну стену которой полностью занимал книжный стеллаж, начали торопливо сбрасывать с полок томики в тяжелых кожаных переплетах, пергаментные рулоны, статуэтки моржовой и слоновой кости. Внезапно в воздухе расцвел фейерверк денежных купюр.
– Здесь! – обрадованно сообщила Ольга, встряхивая томики Толстого и Достоевского – из страниц выскальзывали долларовые и пятидесятитысячные банкноты. – Тут хватит.
Грабители быстро собрали налетевшие деньги, распихали по карманам и покинули квартиру. На улице Сергей Салохович остановил «жигуленка» с битой правой фарой, наклонился к открытому окну:
– Голубчик, отвезите нас в аэропорт, пожалуйста.
– А сколько вас? – чуть наклонился вперед рыжий лохматый водитель в светлой рубашке.
– Пятеро.
– Нет, папаш, не могу, – включил передачу водитель. – Вы ко мне просто не поместитесь.
– Но нам очень нужно… – Толстяк протянул руки внутрь салона, ухватил мужчину за шею, рванул к себе. Машина сорвалась с места – видимо, водитель отпустил сцепление, – пропрыгала несколько метров и заглохла. Толстяк рук не разжал – и его жертва оказалась наполовину выдернутой из окна. Сергей Салохович держал несчастного «стальным зажимом», перехватив локтем под подбородком, усиливая захват второй рукой, наваливаясь сверху всей своей массой и поворачиваясь по часовой стрелке. Совсем тихо хрустнули позвонки. Спирит уронил тело на землю, открыл водительскую дверцу, вытолкнул в окно ноги, оглянулся на женщин:
– Садитесь!
Взревел на повышенных оборотах двигатель, «жигуленок» несколько раз по-козлиному скакнул и помчался по улице.
Спустя двадцать пять минут все пятеро вошли из ночного мрака в залитый электрическим светом зал аэропорта, повернули к стойке продажи билетов:
– Голубушка, нам нужно пять билетов до Санкт-Петербурга, – сразу за всех обратился толстяк. – На ближайший рейс.
– Одну минуту… – Девушка в синей форме с желтыми нашивками застучала по клавишам компьютера. – Да, есть билеты. Рейс через четырнадцать часов.
– Да, спасибо, мы подождем.
Получив в руки заветные книжечки с изображением самолета на обложке, спириты вышли в зал ожидания, уселись напротив часов и замерли, следя за медленно ползущей стрелкой.
Новгородский детинец,
13 июля 1240 года. Незадолго до полудня
В просторной, светлой горнице детинца пахло сладким медом, свежеструганным деревом, горячим хлебом и… И упрямством.
– Да говорю же вам, бояре, – горячо убеждал курчавый безусый юноша с пронзительно-голубыми глазами, в атласной малиновой рубахе и черных шароварах, заправленных в яловые сапоги, – надобно крепостицу на Шелони ставить. Путь пеший на подступах к городу огородить, рубежи укрепить западные.
