− Кошмар, − произнесла Малика.
− Красавец, − тут же сказала Айриль.
− Что?! Айриль, ты шутишь? − шепотом проговорила Малика.
На глазах студентов полупрозрачный слизень поймал зайца щупальцами и втянул в себя, после чего скрылся под слоем песка.
Студенты разошлись после показа, а Айриль на следующий день встретилась с профессором Горбинсом, заявляя, что желает попасть в группу, которая изучает хищников.
− Я читала много книг, где рассказывается куча историй о хищниках, профессор. И есть не мало свидетельств, что люди встречали их и даже разговаривали с ними.
− Это все предрассудки. У них нет даже намека на органы, с помощью которых можно говорить.
− Вот поэтому я и хочу заняться их изучением. Узнать, что правда, а что вымысел.
− Вам недостаточно моих слов?
− А если я вам скажу, что в ста километрах отсюда живут инопланетяне, вы, разве, не решите, что лучше эти слова проверить, нежели безапелляционно их отрицать или принимать?
− Я знаю, что в ста километрах нет инопланетян.
− Ошибаетесь. Они здесь и вокруг вас. Все люди − инопланетяне, − Айриль усмехнулась.
− Похоже, вы начитались каких-то фантазий и верите в небылицы.
− Вы не желаете принимать студентов в группу? Или боитесь, что наука перед моими фантазиями не устоит?
− Я боюсь, что со своими фантазиями вы ничего сделать в науке не сумеете.
− Ну, такие слова и за оскорбление недлого принять. Особенно с учетом того, что я на курсе вторая по успеваемости, а первый на первом месте только потому, что у него фамилия на букву "И", а у меня на "С".
− Даже так? И как же вы сдаете экзамены с такими знаниями?
− Очень просто. Я умею отделять фантазии от знаний, что требуются на экзаменах. И я не собираюсь ломать науку. Я собираюсь искать истину, не это ли цель науки?
− Хорошо. Я рассмотрю вашу просьбу.
Малика не сумела ничего и сказать, когда узнала, в какую группу пошла Айриль. Она тут же завила, что не желает в ней участвовать.
− Не трусь. Туда нужен только один студент, так что, если меня возьмут, тебе надо будет идти куда-то еще.
− А я думала, мы будем вместе.
− А мы и будем вместе. Только параллельно поведем разные темы. А то еще получится, что тебе профессорства не достанется из-за меня.
Малика рассмеялась и сообщила, что решила пойти на ботаническую секцию.
Айриль получила распределение по специализации в группу Горбинса. Тому просто не из чего оказалось выбирать. Заявку подала только Айриль Синтина.
− А вы сильная женщина, − заявил куратор курса, встретив Айриль через несколько дней. − Я думал, к Горбинсу придется кого-нибудь назначать из хвоста.
