— Но это же научная загадка, — проговорил Юра.
— Вот именно: научная загадка. Учёные разводятся руками, и не могут ничего объяснить…
По широкой, выбитой из чёрного гранита лестнице, поднялись они на крыльцо. Там, на постаменте сидели два демона с исключительно злобными, клыкастыми мордами.
И хотя демоны были высечены из чёрного камня, и время не пощадило их; несмотря на многочисленные трещины — они всё равно казались живыми. Из их выпученных тёмных глазищ леденящими волнами исходила ненависть. А их мускулистые тела словно бы изготовились к прыжку.
Коля вымолвил:
— Каждый раз, когда здесь прохожу, такое чувство, будто эти твари набросятся на меня и разорвут в клочья. Несколько раз, поверишь ли, даже не выдерживал, и бросался бежать.
— Я тебя понимаю, — с дрожью в голосе вымолвил Юра. — Это не простой камень. В нём — жизнь.
— Ну, ладно. Мы, в общем, пришли.
* * *
Они перешагнули порог и оказались в прихожей, которая поражала как своими размерами, так и несоразмерностью форм. Массивные и грязные, тёмно-багровые партеры ниспадали сверху, и шевелились, несмотря на то, что ветра не было. Можно было заметить, по меньшей мере, дюжину лестниц, и, причём, далеко не все из них вели вверх. А одна из лестниц сужалась и вводила в ход настолько узкий, что туда мог протиснуться разве что скелет.
На стенах висели полотна, но всех них был отображён лишь мрак.
— Не смотри на полотна, — предупредил Юру его старший брат.
— Почему?
— Потому что, если долго смотреть, то увидишь лики. А потом заснуть не сможешь. Настолько это лики жуткие.
Юра кивнул, но всё краешком глаза заметил, что внутри одного из полотен медленно ворочается нечто. Тогда мальчик сглотнул испуганно и отвернулся.
Коля повёл Юру по самой широкой лестнице. На ступеньках лежал ковёр, который даже можно было бы назвать красивым, если бы не покрывавшие его тёмные пятна, которые вполне могли оказаться пятнами ссохшейся крови…
Наконец они вошли в библиотеку. Из первой же залы было несколько проходов, в иные библиотечные залы. Вдоль каждой стены стояли книжные стеллажи, высотой от самого пола и до потолка, то есть по семь-восемь метров.
— Ничего себе! — присвистнул Юра. — Сколько же здесь книг?..
— Ещё и тысячной части не учтено, — ответил Коля. — Вон видишь моё рабочее место…
И Коля кивнул на широкий стол, где был установлен компьютер.
— Представь себе: работаю здесь один. Почему, спросишь? Отвечаю. Люди сторонятся этого дома, пугает он их.
