— Дождь, — догадался Крим. — Дождь пошел. Может быть, теперь им труднее будет целиться?
— Ерунда, они же и так нас не видят из-за горизонта, — возразил Лопес. — Да и пристрелялись уже.
Как бы в подтверждение его слов ракета ударила в самую вершину недостроенного купола станции.
— Рош, как у вас? — почти крикнул Мустер.
— Извлекаем консоль, — сообщил капрал. — Сейчас выходим.
— Катерам, на посадку! — приказал лейтенант. — Всем приготовиться к отходу!
Из покореженного входа уже выползал первый из монтажных роботов Аманды Реймонд. Вот за ним показался и второй. На закрепленной за его спиной платформе поблескивало металлом кольцо метра полтора в диаметре. Третий робот вез какое-то угловатое бесформенное приспособление с приборной панелью, беспорядочно усыпанной разноцветными круглыми кнопками.
— Все в порядке? — Алекс Мустер бросился навстречу Аманде. — Вы достали ее?
— Да, лейтенант, — устало произнесла главный энергетик. — А где мой катер?
— Вот он, — Мустер указал на спускающийся чуть в стороне аппарат. — Пришлось поднять их в воздух, чтобы не подставлять под обстрел.
— Обстрел? Какой обстрел? — Аманда подняла голову, окинула взглядом стройплощадку и внезапно замерла, не завершив движения. Глаза ее широко распахнулись, брови взметнулись вверх, рот широко раскрылся, но из горла не вырвалось ни единого звука.
— Да вы не беспокойтесь, — Алекс был слегка удивлен, но где-то даже доволен произведенным впечатлением. — Мы свое дело тоже неплохо знаем. Теперь уже. — он обернулся туда, куда, не моргая, смотрела женщина, и замолк на полуслове. В следующее мгновение лейтенант метнулся к Аманде, и, что было сил, оттолкнул ее в сторону, под прикрытие бетонной стены.
Взрыв взметнулся в каком-нибудь десятке метров от него. Охнув, Алекс Мустер пошатнулся и, подняв фонтан брызг, плашмя повалился на землю.
Броня скафандра остановила большинство осколков, но не все. Один, пробив стекло шлема, попал Алексу в голову, два вошли в грудь и в живот, еще один задел ногу чуть выше колена. Когда Меда и Виктор Рош внесли командира на «Викинг», лейтенант был еще жив и даже в сознании. Он тихо стонал.
С помощью Олафа доктор Артур снял с Мустера скафандр и сразу ввел ему в вену какое-то лекарство. Алекс открыл глаза. Губы его зашевелились.
— Стив… Она жива? — прохрипел он.
— Кто? — не понял врач.
— Аманда… Энергетик…
— Я здесь! — Реймонд как раз входила в каюту. — Я здесь, Алекс!
Взрыв не задел ее: часть удара принял на себя лейтенант, остальное отразила бетонная плита, за которую успел толкнуть Аманду Мустер.
