— Но Фрэнк говорил, что занятия будут длиться восемь часов, — заметил Крим.
— Вторая половина — прикладные предметы. Это уже моя забота. Еще вопросы?
— Все понятно, — произнес Шторр.
— Тогда залезай. Дверь изнутри сам закроешь — панель справа у сидения, — и, повернувшись, Мэрфи словно забыл о существовании Крима.
Выполнив указания жреца, Шторр сел в кресло, надел на голову шлем-сферу, нащупал на стене напротив выключатель и решительно нажал кнопку. Он ожидал легкого забытья, подобного тому, что сопровождало обучение языку, однако ничего подобного не произошло. В первый момент вообще ничего не произошло, и он даже решил было, что недостаточно сильно надавил на кнопку, но тут в кабинке словно бы погас свет, и перед глазами — хотя веки Крима были опущены, да и еще придавлены сверху красной пластиной шлема — прямо в воздухе появилась надпись: «История Терры. Краткий курс. Урок первый».
Слова исчезли так же внезапно, как и появились — только успеть прочесть — и тут же появилась картина: бесформенное серо-коричневое пятно на черном фоне. «Солнечная система начиналась с массы газа, основную долю которого составлял водород, — произнес негромкий приятный голос, возникший, казалось, прямо в мозгу. — По прошествии некоторого времени это облако — Солнечная туманность — начало сжиматься. При этом температура внутри него увеличивалась, хотя само солнце еще не сформировалось…» Голос продолжал рассказывать об эволюции Солнечной системы, при этом менялась и картинка перед глазами. Облако из коричневого сделалось белым, затем в центре его наметился красноватый сгусток — Солнце. Белая масса перестала быть однородной, стянулась к нескольким вращающимся вокруг звезды точкам — будущим планетам. И так далее, и так далее, и так далее.
Увлекшись, Крим и не заметил, как миновали два часа. Однако его электронный учитель помнил об этом. Картинка перед глазами неожиданно погасла, и высветилась надпись: «Спасибо. Перерыв. Снимите шлем». Пришлось повиноваться.
С нетерпением ожидая продолжения, Крим даже не стал выходить из кабинки, но когда через пять минут он вновь надел шлем и включил урок, историю сменил курс физики. Впрочем, разочароваться ему не пришлось: сеанс оказался не менее интересным, так что по прошествии следующих двух часов он покинул кабинку с плохо скрываемой неохотой.
Пятерка уже ждала его.
— Что-то ты, друг, заучился, — бросил Мэрфи с неожиданным оттенком порицания в голосе.
— Мне слишком многое надо пройти, — вынужден был оправдываться Крим. — У меня были очень плохие тесты, и Фрэнк сказал.
