Яркий огонь в глазах. Где ты, Мария, где Тед? Что это, Мария? Что это?
Жена с ужасом смотрела на Пола, его била дрожь, конвульсии сотрясали сильное тело. Мария бросилась к телефону. Дрожащими руками она набрала номер.
– Доктор, доктор. Пол ослеп, он весь в ожогах, в ужасных ожогах. Помогите ему, помогите немедленно, он умирает.
– Мария, умерли уже сотни,- ответили в трубке.- Никто не понимает почему. У всех сильные ожоги. Я не могу ничем помочь, даже не могу выйти на улицу. Кругом смерть. Не выходите из дома, не пускайте детей на улицу. На улицах смерть, Мария.- Голос в трубке умолк.
Мария бросила трубку и побежала к Теду. Тот доедал свой завтрак и слушал громкую музыку.
– Мама, я пошел. Сегодня будут хорошие отметки, мы вчера с папой решили все задачи.- Тед умолк, увидев заплаканное лицо матери.- Мама, что с тобой?
Мария выключила магнитофон, молча схватила мальчика и утащила его в детскую. Кетти спала и улыбалась во сне, рядом с ее головкой на подушке лежала смешная игрушка.
– Боже, что же теперь будет? Боже мой, боже мой,- шептала Мария. Слезы лились из ее глаз. Тед тоже заплакал.
– Не выходи из комнаты. Никуда! Будь с Кетти.
Мария побежала к приемнику и включила его.
“…необъяснимое исчезновение озона над территорией многих стран привело к резкому увеличению ультрафиолетового потока. Это опасно для всего живого. Гибнут все, кто появился на улице. Страдают глаза, незащищенные лица, руки. Гибнут деревья, травы, птицы. Не выходите из домов, не покидайте своих жилищ. В них ваше спасение. Держитесь, мы обдумываем, как вам помочь… Повторяем, спутниковые системы обнаружили внезапное, необъяснимое исчезновение озона над территорией…”
Мария бросилась к Полу, он тихо лежал в коридоре; она склонилась над ним и затихла…
Стик был доволен. Замирала жизнь на планете, эфир наполнился криками о помощи и проклятиями к Желтой Звезде.
– Все продумано правильно,- говорил Стик.- Это наше предупреждение. Наглядное предупреждение! Они поймут, что мы им диктуем, они поймут свою беспомощность перед нами. Жаль, что не все видели, как мы поджарили людей этого региона. Я бы хотел слышать беспомощные вопли и с других материков…
– Чего проще, Стик, можно устроить, хоть сейчас. Через два часа все континенты будут просить пощады.
– Как?
– Снизим корабль и пройдем один виток, выжжем озон по всему витку. Они поймут, что след нашего корабля несет им погибель. Они поймут это, Стик, и будут молиться нам!
– Действуйте!
