- А по-моему, это «ржавые волосы», - неуверенно сказал он.
- Выше гляди, молодой! - Стопка, злясь на тупость напарника, от нетерпения ткнул стволом автомата в сторону артефакта.
- А выше - жарка пыхтит, - уныло сообщил Кир-, поднимая взгляд на крышу коровника.
- Так а рядом, рядом-то что лежит, тупая башка?! - Кирза вдохнул - и забыл выдохнуть. Заметив реакцию напарника, Стопка кивнул.
- Всегда меня слушай, я Зону почти пятнадцать лет топчу. - Он сплюнул в песок и мрачно улыбнулся.
Они перелезли через прогнивший забор, обогнули дом. Кирза обошел вокруг сарайчика, стены которого густо, без единого просвета заросли бурым аномальным растением.
- Не подобраться, - растерянно сказал он, возвращаясь к напарнику. - Слышь, может, ну ее на фиг?
Стопка, сбросив рюкзак, разминал плечи. Брезентовую куртку его усеивали пятна грязи и жира, на груди слева красовалась прожженная дырка размером с пятак.
- Чего-о?! - дернулся Стопка. - Пять штук - на фиг? Ты чё, спятил?
- Да не, я так, просто… - стушевался Кирза, переминаясь с ноги на ногу в своих кирзачах сорок пятого размера. - Только как мы ее того… добудем?
- Ты у нас длинный, ты и достань, - сердито отозвался напарник. Вытащил из нагрудного кармана спичечный коробок, раскрыл и втянул волосатыми ноздрями понюшку табака. - Скажешь тоже, блин: «душу» на фиг! Самого тебя того… на фиг, - никак не мог он успокоиться. - Вздумал еще таким хабаром разбрасываться… это ж полгода бухать можно!
Кирза оглядел себя, будто видел в первый раз. Был он высокий и нескладный, худые руки торчали из рукавов - даже самый большой размер оказывался коротким этой версте коломенской, - а куртка болталась, как на пугале, свисая с узких плеч.
- Я ж не дядя Степа, - сказал он. За рост его постоянно дразнили, он давно привык и даже не огрызался. - Ты же у нас опытный, сам вечно трындишь, ну так вот и думай, чё делать.
Стопке перевалило за пятьдесят, по меркам Зоны он старик. Как он вообще дожил до такого возраста? Возможно, сейчас Стопка старейший сталкер Зоны, даже, может, Слона старше, а уж Слон-то давно на дело не ходит, в Лесном Доме отсиживается, тянет оттуда за ниточки, управляя многочисленными делами. А он, Стопка, своими ногами пятнадцать лет тут оттоптал - и целехонький остался. «Пьяному Зона по колено», - любил говаривать он.
- Что, чуть что - струсил, на меня ответственность сваливаешь? - окрысился Стопка. Обычно ему нравилось, когда с его авторитетом соглашались, но сейчас не хотелось признавать, что он совсем не представляет, как добыть артефакт.
