По давно заведенной традиции, все новички проходили инструктаж на следующий же день по прибытии. Впереди неровной шеренги «мертвецов» стояли грубо изготовленные манекены. Очертаниями напоминая, как подсказывала ситуация, орочьи силуэты. Всё пополнение разведроты собралось перед казарменными постройками и, переминаясь с ноги на ногу, слушало капрала.
– Все получили оружие? – Буднично спросив, он осмотрел их кислые лица. – Смертникам вроде вас советую не тянуть!
Большинство отводило взгляд, стараясь спрятать страх и понимание будущей службы. Обратив внимание на реакцию бойцов, Спарк скептически усмехнулся и, вздохнув, приподнял служивший в этот день учебным пособием боевой лук.
– Лук и стрела важнейшее оружие дальнего боя, – за словами последовала немедленная демонстрация, и в дальней мишени закачалось оперение стрелы.
– Зачем он нам, по деревьям стрелять? – Вопрос сбил с мысли и капрал остановился.
– Вам придется много передвигаться, охраняя обозы, устраивать засады и отбиваться от нападений. Кроме леса будут дороги и горы, – показывая лук, он комментировал, – составные части: рукоять, плечи, концы. Тетиву вам выдадут, а как ухаживать за ней, еще насмотритесь. Наконечники самые разные: плоские, граненые, узкие, широкие, двурогие и двушипные.
– С луком против орка? – Энс вообще ни разу не держал его и конечно сомневался.
Спарк сначала косо посмотрел, но, понимая, что стрельбе из такого мощного оружия обучить за короткий срок нереально отложил его.
– Из оружия ближнего боя, советую, короткий меч и длинный нож, – он незамедлительно их продемонстрировал, – если вам встретятся орки, то шансы отбиться, неплохие. И предупреждая возможный вопрос, сразу же пояснил; щиты они не используют.
– Хоть кто-то дослужил до конца срока? – Вопрос животрепещущий, интересовал всех.
– Случалось, – Спарк зло сплюнул, – но не в последнее время, ублюдки просто озверели!
Живой пример стоял перед новичками, но не спешил им об этом сообщать. Незачем давать надежду прямым кандидатам в чертоги Кероса. Мысль была мимолетна, и, подавив раздражение, капрал продолжил занятие. До полудня в его планы входило дать новичкам базу; несколько простых примеров как избежать скорой смерти. Прикованный на границе злобой, державшей надежнее всяких цепей, имперский волк, не обращал внимания на то, что они уголовники. Слишком многих он потерял в этой войне, а память услужливо подкидывая воспоминания, не давала ни на минуту забыть лица. Лишь долг крови стучал в висках, заставляя учить всех и каждого, способного отнять орочью жизнь.
