— Они уже давно узнают тебя! Сообразительные ребята, все в папочку… Просто они меньше общаются с тобой, нежели со мной, — откликнулась Даша, подогревавшая бутылочки с питанием в соседней комнате. — Ну вот, все готово. Сейчас они выпьют теплое молочко и будут спать. Правда, Жорж-Алекс?
Малыши, вцепившись ручками в бутылочки, сосредоточенно зачмокали.
С едой "сообразительные ребята" расправились быстро, глаза их, как и предсказывала мама, стали закрываться.
— На улицу сегодня выносить не будем: дождь и ветер, — решила Даша. Мел, приоткрой окно, пусть подышат свежим воздухом.
Она надела на детей чепчики, набросила пуховые одеяльца.
— Сейчас заснут…
Веки малышей смежились.
— Ну вот и все… Мы свободны по крайней мере на два часа. Пойдем-ка вниз обедать.
Обед был приготовлен из купленных Мелом полуфабрикатов, но в Дашиных руках они превращались в аппетитные, красочно оформленные блюда. Продукты она поджаривала на каком-то особом масле, выбирала неожиданные сочетания приправ и соусов — в результате получалось очень вкусно.
— Ты знаешь, детка, если я вдруг лишусь своего бизнеса, мы не пропадем: откроем ресторанное дело, и ты будешь шеф-поваром, — сказал Мел, по-простецки вытирая корочкой хлеба соус, оставшийся после разогретых в микроволновой печи котлет по-киевски.
— Не подлизывайся, котлет больше нет; если хочешь, могу отварить пельмени.
— Спасибо. Я сыт, дорогая, просто выражаю таким замысловатым образом свой восторг и благодарность.
В редкие минуты единения и уединения они иногда подтрунивали друг над другом.
— На десерт вишневый пирог, чай или кофе, — сказала Даша, вынимая из холодильника блюдо с пирогом.
— Какая кремовая роза сверху! — восхитился Мел. — Это уж ты сама добавила! Тебе отрезать, Дашенька?
— Нет, я буду один черный кофе. Наслаждаясь покоем, они неспешными глотками пили ароматный напиток.
— Посмотрел я сегодня на мальчишек: растут, засранцы! Скоро полгода исполнится… — Мел счастливо улыбнулся.
— Да, растут и умнеют… Скоро уже смогут обходиться без меня. — Она задумчиво поболтала ложкой в маленькой кофейной чашке. — Ты знаешь, Мел, так надоело сидеть дома, хочется вернуться на работу…
— Зачем? — резко откликнулся Мел.
— Как это "зачем"? Ты разве против того, чтобы я работала?
Мел молчал, с преувеличенным вниманием разглядывая пирог.
Мел, объяснись, я жду! — с раздражением сказала Даша.
— Ну, если ты настаиваешь, — Мел развел руками, — тогда слушай мою программу.
Даша, надув губы, откинулась на спинку стула.
