Там уже начали собираться игроки. За столом сидел мрачный Омар Халид. Ему принесли высокий стакан свежевыжатого апельсинового сока. Рядом уселся Генрих Херцберг. Он читал вечернюю газету, которую ему принесли прямо в зал казино. Появился и Айдар Досынбеков. У входа в зал он попрощался со своим помощником, отдавая ему последние указания. Сразу за ним в зал казино вошел Тенгиз Бибилаури. Увидев Дронго рядом с Алиной, он явно удивился. Потом улыбнулся. Кивнул им как хорошим знакомым и сел за стол напротив Омара Халида. Досынбеков сидел рядом с Генрихом Херцбергом. Вошел недовольный Маланчук, который что-то жевал и долго искал свое место. Наконец устроился рядом с Бибилаури. Вошедший Кафаров занял место рядом с ним. Еще два места пустовали. Наконец вбежал Костя Романишин, который пробормотал нечто вроде извинения, и уселся с другой стороны от Бибилаури. Теперь пустым оставались только два стула. Для крупье и одного из игроков. В зал вошла Лидия. Она помахала рукой Алине, проходя к стульям, стоявшим в стороне от стола. Уселась рядом с Дронго и своей подругой, громко поинтересовавшись, когда начнется игра.
– Сейчас начнут, – тихо ответила Алина.
Последними в комнату вошли три человека. Это был вице-президент Лежен и двое незнакомцев. Один был среднего роста, полноватый, рыхлый, с круглым бабьим лицом и несколько сонными глазами. Это был один из самых опытных крупье, который должен был следить за игрой. Мсье Клод Жирарду работал в казино уже двадцать с лишним лет. Он кивнул всем присутствующим без тени улыбки, усаживаясь на свое место.
– Господа, это новый игрок, мсье Тарджуманян, – представил нового игрока Лежен.
Тарджуманян был мужчиной среднего роста, с уже явным небольшим животиком и короткими руками. Большой нос, характерные печальные, немного опущенные глаза, темно-каштановые волосы, большая родинка на щеке. Он уселся на свободное место.
– Мы можем начинать? – спросил крупье, обращаясь к Лежену.
– Прошу провести голосование, – сразу напомнил Кафаров, – игроки должны высказаться по новой кандидатуре, заменившей господина Шульмана. Я лично выступаю против этой замены.
Все посмотрели на Лежена. Он пожал плечами.
– Господин Халид Омар? – спросил он, обращаясь к премьер-министру. – Как вы считаете?
– Господин Шульман может вернуться? – уточнил тот.
– Полагаю, что нет. У него серьезный приступ.
– В таком случае пусть новый игрок его заменит. Иначе мы никогда не начнем нашу игру.
