-Это Дэнни, - прошептала Светлана, - когда-то обычный ребенок, который любил животных и делал талантливые их зарисовки. К сожалению, был неизлечимо болен, и болезнь прогрессировала, поэтому на заседании Отдела Коммуникаций решили сделать для него исключение. Когда он узнал, что в новом мире будет здоров и сможет хоть круглосуточно общаться с животными, то был вне себя от счастья. Куда труднее оказалось уговорить его родителей, но в конце концов и это удалось. Так Дэнни оказался здесь и фактически поселился в Зоопарке, выполняя одновременно обязанности сторожа, консультанта и директора. Сейчас я познакомлю вас.
И, приблизившись, она похлопала его по плечу. Мальчишка тут же вскочил.
-Здравствуй, Дэнни, - произнесла она, - мы желали бы осмотреть Зоопарк. Кстати, познакомьтесь - наш гость Артур.
Артур приблизился и пожал пареньку руку.
-Если Вы впервые посещаете Зоопарк, - откликнулся тот, обращаясь непосредственно к нашему герою, - то лучше начинать с самого начала, с первого павильона, чтобы наблюдать всю картину развития жизни на Земле.
-Спасибо, Дэнни, мы так и сделаем, - поблагодарила его Светлана, - выпишешь нам билетики?
И мальчишка отворил перед ними входную дверь.
Первый павильон заполняли яркие и красочные трехмерные панно с изображениями возникновения Солнечной системы и формирования Земли как планеты, предполагаемого вида ее поверхности в архейскую и протерозойскую эры. Здесь же отдельный стенд представлял собой изложение гипотез о появлении жизни, анализ их сравнительных достоинств и недостатков. Около этого стенда Артур немного задержался. Несмотря на достаточно обширные познания в данной области, про некоторые положения тех гипотез он узнал впервые.
Следующий павильон представлял собой нечто вроде океанариума. За прозрачными стеклами плескались воды первобытного океана, вначале безжизненные, затем заполненные одноклеточными, и далее первыми многоклеточными созданиями - водорослями, губками, полипами, примитивными медузами. Вслед за ними можно было наблюдать появление первых животных организмов - прародителей современных рыб и земноводных, которые медленно передвигались по дну или проплывали мимо стекла.
Третий павильон был посвящен целой эпохе выхода жизни на сушу. К тому времени древняя Земля уже покрылась буйной растительностью, так непохожей на современную флору. Земноводные - прародители современных лягушек - вовсю резвились в прибрежных лагунах; в зарослях сновали первые пресмыкающиеся. Артур с интересом разглядывал их - как-никак объекты его профессии.
