-Здравствуйте, - начал Артур, - некоторое время назад я приобретал в вашем магазине виртуального человека...
-Да, да, припоминаю. Что-нибудь не так?
-Да нет, все в порядке. Просто мне нужен "препарат 2025".
Человечек на секунду замер. Даже улыбка исчезла с его лица.
-Сейчас, подождите немного, - и исчез где-то в недрах магазина.
Прошло минут десять, прежде чем он появился вновь.
-Вот! Надеюсь, что Вы знаете, как с ним обращаться.
-Благодарю.
И Артур, немедленно спрятав драгоценную коробочку, покинул магазин.
Теперь серьезных препятствий не оставалось. Вскоре он снова сможет увидеть многоликую Виртуальность, и ту девушку, с которой было так просто и хорошо. Трудно даже сказать, что именно ему хотелось увидеть больше.
Тем же вечером он уведомил Светлану, что все в порядке.
-Значит, осталось только утрясти детали, и я смогу показать тебе новые облики нашего мира. И, наконец, я просто буду рада видеть тебя там... Артур.
Голос ее понизился до шепота, и можно было предположить, что она взволнована, хотя внешне изображение не изменилось.
И все же, беря подчас в руки прибор, соединивший его с компьютером, наш герой продолжал мучиться сомнениями. Не принимает ли он желаемое за действительное? Не является ли все это чарующим наваждением, уводящим в иллюзорную нереальность и мешающим ему самому понять, в каком мире он живет и какова его роль в этом мире.
В конце концов, если он оборвет все контакты с Виртуальностью, просто не вызывая Светлану, возможно, постепенно все действительно забудется. Он благополучно защитится, начнет работать в полную силу, обзаведется семьей, и будет постепенно делать карьеру, продвигаясь по служебной лестнице.
От этих мыслей почему-то во рту вдруг стало кисло.
Да и окружающий мир внезапно посерел перед глазами, его краски поблекли.
Совсем как тогда, на следующий день после...
Ему нужно разобраться в себе.
И для того он вновь отправится в Виртуальность.
Поскольку не в первый раз, волновался он меньше. И вот перед глазами вновь знакомый пейзаж "Космодрома", и снова тихий шелестящий ветер.
-Я думаю, что для начала неплохой идеей было бы показать тебе наш Зоопарк, - заговорила Светлана. - Хотя данное слово лишь отдаленно передает суть этого заведения, охватывающего целый сектор Виртуальности и всю историю развития Земли.
И они зашагали к телепортеру, перенесшему их к стеклянным воротам, за которыми открывался вид на такие же стеклянные павильоны. Перед входом в ближайший на скамейке дремал самый натуральный мальчишка.
