– Но все же каперство и шпионаж им больше по вкусу!
– Правда твоя, – вздохнул Джайред, – но меня, однако, повесили бы за убийство – убийство, которого я не совершал.
Делани откинулся на спинку стула, в точности повторив позу капитана.
– Но кто? Твои соображения на этот счет?
Блэкстоун на минуту задумался, вспомнив вспышку красного цвета, мелькнувшего у него перед глазами, перед тем как на его бедную голову обрушился чудовищный удар.
– Нет. – Пусть эта красотка и предательница, но быть убийцей она все-таки никак не могла.
Патрик сделал еще один большой глоток из оловянной кружки.
– А я полагаю, что эта смазливая девка, которую ты притащил на судно, все-таки имеет к этому делу какое-то отношение, или нет? Или ты приволок ее сюда, чтобы она грела тебе койку до самого Кале?
– Вряд ли, – несколько неохотно ответил Джайред. – Она дочь этого самого убитого лорда Альфреда, леди Меридит Банистер. И скорее всего его пособница по шпионским делам.
– Я видел ее лишь мельком, да и то при плохом свете, но она показалась мне чертовски аппетитной!
Синие глаза Делани вспыхнули озорными искрами, смысл которых Блэкстоун научился понимать уже давно.
– Нет, приятель, хороша-то она хороша, но совершенно не в твоем вкусе.
– Не обо мне речь, все равно ты ее увидел первым.
– Дело вообще не в этом, Падди. Просто говорю тебе по-дружески: верить ей не стоит ни в коем случае. Такие, как она, и продают несчастную Англию за звонкую монету.
– Что ж, тем самым они облегчают нашу работу.
– Но это отвратительно! – Блэкстоун вскочил на ноги и взволнованно зашагал по маленькой кают-компании, обычно переполненной офицерами, но сейчас совершенно пустой, ибо половина стояла на вахте, а другая, учитывая поздний час, уже давно видела сны в подвесных койках.
Делани задумчиво прикрыл глаза рукой и позволил приятелю еще несколько раз измерить шагами каюту-компанию. Потом раздался его тихий и серьезный голос:
– Но ведь с Джоном уже ничего не поделаешь…
Джайред мгновенно остановился, и кулаки его непроизвольно сжались. Он бросил на Патрика ледяной взгляд, но тут же плечи его поникли, и руки безвольно повисли вдоль тела.
– И все же я не допускаю мысли, что беднягу Джона можно смешивать с таким грязным делом…
– Увы, останься он жив и не будь этого дурацкого несчастья с лошадью, он все-таки свернул бы на эту дорожку. Это был его собственный выбор.
– Да, но не мой! – Джайред подошел и оперся ладонями на изрезанный старый стол, что разделял их сейчас. – У меня лично нет никакой склонности ко всем эти интригам и уловкам. Я умываю руки и порываю с этим раз и навсегда.
