— Угу, обязательно.—Жак выдернул из котомки микроскоп и поставил его на стол. Следом из той же котомки рыцарь извлек скальпель, пинцет и начал с ними подступать к дракону.
— Э! Ты чего? — всполошился Ариэль.
— Я понимаю, что на вскрытие ты не согласишься, так что я только одну чешуйку на анализ...
Фанатичный блеск в глазах рыцаря перепугал дракона не на шутку:
— Да пошел ты!
С испугу Ариэль слегка переусердствовал. Жак грох
нулся о стену так, что затрясся весь трактир, и откуда-то снизу послышались испуганные крики. Рыцарь стек по стене на пол, покрутил головой, подполз к котомке, выудил оттуда тетрадь, письменные принадлежности, с трудом взгромоздился на стул.
«Научный факт номер один,— нацарапал он в тетради.— Дракон даже в человеческом обличье обладает силой дракона. Факт номер два...»
На факт номер два у него сил не хватило. Рыцарь ткнулся носом в стол, потеряв сознание.
— Что я натворил?! — ужаснулся Ариэль.
— Все нормально,— успокоил его Борюсик.— Проспится и будет как новенький. Давай его за руки и за ноги и в постель.
— Давай.
Объединенными усилиями они перетащили громоздкую тушу Жака на кровать.
— Знаешь что, ты как хочешь, но ножичек его я выброшу,— категорично заявил дракон.
— Выбрасывай. Да и меч не мешает припрятать. Слишком он любознательный. Запросто во сне нам что-нибудь оттяпает во славу своей долбаной науки.
Истошный вопль заставил друзей скатиться со своих кроватей.
— А? Что? Кого убивают?
Жак по привычке начал нашаривать на поясе меч, но его на месте не оказалось.
— Жители славного города Авалона! — донесся до них очередной вопль из-за окна.— С глубоким прискорбием сообщаем, что этой ночью королевский дворец подвергся нападению. Злобный дракон разрушил западное крыло королевского дворца и похитил единственную наследницу престола прекрасную принцессу Козетту, только что вернувшуюся из странствий по святым местам, где она просила у Всевышнего разрешения на бракосочетание с иноверцем ханом Абыреем.
— Спокойно, ребята,— прошептал Борюсик,— это обычный глашатай.
— Наш великий король Луи Семнадцатый, будучи в скорби и печали,— продолжал надрываться глашатай,— издал указ. Того, кто спасет принцессу из лап злобного дракона, ожидает королевская награда! Если спасителем окажется дворянин благородных кровей, то он может рассчитывать на руку и сердце принцессы и половину королевства в придачу! Если спасителем окажется простолюдин, то король жалует его баронским титулом и земельным наделом, соответствующим его новому положению в обществе. Жители славного города Авалона! С глубоким прискорбием сообщаем...
