— Бабушка,— выпрямился Жак,— со мной делай что хочешь, а...
* * *
Борюсик с Ариэлем во все! глаза смотрели на рыцаря, который бил себя кулаком по могучей груди, вперив гневный взор на картину.
— ...моих нехороших товарищей не тронь! Они хорошие! Только дикие немного! Я своих друзей никому в обиду не дам!
— Я понял: эта картина в определенной зоне мороки наводит,— сообразил дракон.
— Странные, знаешь ли, мороки,— возразил оборотень.— После них копья, кресла остаются.
— Неважно! Сейчас главное — Жака спасти. Надо убрать его с этой точки.
— Может, мешком? — Борюсик взвесил в руке мешок, на дне которого осталась только ночная сорочка и подвенечное платье Вилены.— Нет, слишком легкий.
— Давай иначе. Закрываем глаза и с ра1збегу!
— Давай!
Друзья закрыли глаза, резко набрали обороты, с ходу выбили рыцаря из опасной зоны, и все дружно вляпались в холст. От удара их тел загудела металлическая дверь.
— Где-то тут ручка была,— простонал дракон, слепо шаря по холсту картины.
— Ой, ребята, вы живые! — обрадовался пришедший в себя рыцарь.— Вас не казнили!
— Закрой глаза! — завопил Борюсик.— Не то опять в иную явь засосет!
Пытаясь нашарить ручку двери, он споткнулся о дракона, который занимался тем же самым, и обязательно грохнулся бы, если б рыцарь не поймал его у самого пола. Из-за пазухи оборотня вылетела книжка. Ее Жак тоже поймал налету и засунул себе за пояс, чтоб не мешалась.
— А ну, посторонились,— распорядился он, осторожно отодвигая Ариэля и Борюсика в сторону.
Взявшись за ручку, рыцарь потянул ее на себя. Дверь подалась легко. Она оказалась даже не заперта. Взяв за руки друзей, он осторожно вывел их в коридор и аккуратно закрыл за собой дверь.
— Все. Можете глазки открывать,—распорядился он.
— А рддом никаких картин нет? — на всякий случай потребовал уточнения дракон.
Жак огляделся. Они оказались в небольшом коридоре около лестницы, ведущей из подземелий вверх. Коридор, как и подземелье, освещался факелами, развешенными вдоль стен.
— Нет. Никаких картин нет.
Ариэль с Борюсиком рискнули открыть глаза.
— Фу-у-у... — дружно выдохнули они и обессиленно опустились на корточки около стены.
Жак, убедившись, что с ними все в порядке, поспешил к факелу, где было посветлее, выдернул из-за пояса книжку и уставился на обложку: «КАССАНДРА. Путешествие в забытое прошлое».
— Интересно. — Рыцарь раскрыл книгу...
— Да-а-а... — пробурчал оборотень, потирая расшибленный о дверь лоб,— никогда не думал, что придется человеку говорить спасибо.
