Погода была прекрасная.
Принцесса была ужасная.
— Да я и так знаю, что ты ужасная! — завопил Ариэль.
Прилетел тут дракон прекрасный
И похитил принцессу ужасную...
Чудовище подбиралось к столу все ближе и ближе.
И тут понял дракон прекрасный,
Что попал он с принцессой ужасной...
Судя по тому, как завибрировало кресло, Жак понял, что ученику мага по-настоящему страшно, а вот самому рыцарю стало так интересно, что он не удержался, выглянул из-за кресла и вдруг увидел внутри этого чудища прелестную девицу, корчившую забавные рожицы, пытаясь придать жуткое выражение лицу. У нее это плохо получалось. Лицо оставалось таким же симпатично-озорным, а вот плод ее воображения — кошмарный фантом — впечатлял.
— Козетта, я тебя прошу,— простонал Ариэль.
— Нет, тебе жалко, что ли? — поднялся из-за кресла Жак.— Пусть рассказывает! С детства обожаю ужастики. Ты дальше, дальше давай. Я бы на твоем месте,— посоветовал он принцессе,— побольше крови в эту сказку ввел.
— Болван,— попытался схватить его за руку Ариэль,— ты же без магии, эта тварь тебя...
— Это еще кто такой? — обиженно протянула принцеcca. Фантом ее жуткого монстра от расстройства начал бледнеть.— Ты почему не боишься? Ариэль, немедленно убери его, он мне тебя пугать мешает!
— Жак, пока не поздно, беги!!!
— Сам беги, если надо,— огрызнулся рыцарь, довольно бесцеремонно откидывая «ученика мага» вместе с креслом за спину,— не мешай сказку слу... Ой, а ты где?
* * *
Ариэль вместе с обломками кресла рухнул под ноги Борюсику, вскочил на ноги, дикими глазами посмотрел на оборотня.
— Кажется, тебя тоже плющило,— тяжело дыша, сказал оборотень и помог Дракону подняться на ноги.
Они посмотрели на застывшего около странного полотна Жака.
— Слушай, а ведь он мне только что жизнь спас,— сообщил дракону потрясенный оборотень.
— А что ты хочешь от презренной расы? — отдуваясь, иронично пропыхтел дракон.
— Ценой своей жизни.— Борюсик словно не слышал Ариэля и разговаривал сам с собой.— Только почему-то жив остался.
— Меня тоже от одного кошмара избавил,— признался дракон.— А самого, похоже, сейчас круто колбасит...
* * *
Жак не сразу сообразил, что стоит посреди колонн пиршественного зала своего собственного родового замка.
— А где принцесса? — растерянно спросил он. Взгляд его натолкнулся на суровый взор бабушки, и рыцарь начал усыхать, втягивая голову в плечи.
— Какая принцесса? — мрачно спросила герцогиня.— Мне только что доложили, что ты связался с нехорошими людьми и посмел поднять руку на советника короля графа де Куфто. Ну, с твоими поделыциками все ясно. Их мы отправим на плаху, а вот с тобой я разберусь лично. Внести мой любимый ремень!
