Жак топал по проходу в полном рыцарском вооружении, громыхая железными латами, и нещадно долбился уже помятым шлемаком обо все выступы свода подземелья.
— И чего так стало темно? — бормотал он, размахивая факелом.
— А ты забрало подними,— посоветовал ему Борюсик.— Может, чего и увидишь.
— А-а-а, вот в чем дело.— Жак поднял забрало.
— Ты чего так вырядился? — спросил дракон.
— Хочу произвести впечатление на принцессу,— честно признался рыцарь.
— Снимай этот железный хлам,— прошипел Борюсик.— Нас из-за тебя за километр слышно!
— Не сниму! — уперся рыцарь.— Козетта должна увидеть меня во всей красе!
И тут дракону пришла в голову странная мысль, что если принцесса и впрямь увидит своего героя в таком виде, то это, возможно, его спасет. Ну не хотел он отдавать это наивное чучело на растерзание Козетте — милой девочке, за неделю доведшей всех его подданных своими «милыми» детскими шалостями до грани нервного стресса.
— Хозяин, скорее,— поторопил его Сусик.— Мы уже близко, но все равно можем не успеть!
— Ладно, иди так,— решил Ариэль,— только забрало придерживай, чтобы хоть что-то видеть.
— Угу,— обрадовался Жак.
— Только теперь бегом,— взмолился Сусик.— Осталась одна антимагическая пещера, два разветвления, еще одна пещера и потом... Короче, нам надо успеть!
— Что это за антимагическая пещера? — не понял дракон.
— Точно не знаю, но магия гам не действует. Надо спешить, хозяин!
— Бежать сможешь? — с сомнением спросил дракон рыцаря.
— А то!
И они побежали. Жак очень старался, и теперь до его друзей доносились уже другие звуки: «Тух, тух, тух, дзинь, тух, тух, тух, дзинь, тух, тух, тух, БДЗИНЬ!»
— Ты там чего? — прорычал дракон, лавируя между естественными препятствиями пещеры.
— Да понимаешь,— пропыхтел сзади Жак, то забрало падает, то эти камснюки...
Оборотень с Ариэлем обернулись. Рыцарь несся за ними во весь опор, не желая отставать, круша по пути сталактиты и сталагмиты.
— Ладно, поднажали,— приказал дракон. Миновав пещеру со сталактитами и сталагмитами,
друзья помчались по довольно широкому проходу со следами грубой механической обработки. Это была явно штольня, старая выработка гномов. Проход вывел их в следующую пещеру. Первым в нее вылетел Ариэль, обогнав мелко семенящего гоблина. Дракону не терпелось поскорее добраться до своей долины. Эта пещера мало отличалась от предыдущей, хотя и была, как утверждал Сусик, антимагической. Разве что известковые потеки на стенах имели какой-то странный бурый оттенок, да сталактиты и сталагмиты мерцали в свете факела кроваво-красным цветом. Факел-то и сыграл с ним злую шутку. Он настолько притупил ночное зрение, что Ариэль не сразу увидел, что в пещере он не один...
