А я, стало быть, своя. Ну-ну.
— И в чем же это проявляется?
— Хм… дай-ка вспомнить. Первое испытание порождает сомнения. Второе…второе сеет раздор. Про третье точно не помню, кажется, оно должно охладить пыл или что-то в этом роде. Но есть одна важная деталь, — Айне наклонилась вперед, делая большие глаза. — Ведьма не проходит испытания. Дорога открывается перед ней сама.
— Что-то не заметно, — скептически хмыкнула я. — Первое испытание выжало из Ксиля все соки. Он потом всю ночь дергался от малейшего звука.
— Вот именно! — подмигнула пророчица. — Князь проходил испытание. Не ты. Готова спорить на что угодно — он просто боялся, что ты удерешь от него, поэтому и пошел первым и напоролся на стража. Если бы первой шла ты, то все испытание заключалось бы поиске нужной дороги.
Я только вздохнула.
— Звучит замечательно. Вот только у меня проблема: я не знаю даже, в какую сторону надо идти, чтобы выйти ко второму испытанию.
Айне задумалась.
— Да, проблема… И вряд ли в книгах дается описание пути. Там вообще сплошные иносказания. Хотя постой! — оживилась пророчица. — Есть одна зацепка! Вспомни, что говорится во всех сказках о Королевском пути?
— Чужаки не пройдут… — робко начала я, сбитая с толку напором подруги. Та только отмахнулась:
— Да нет же! Я о другом! Вспомни, во всех легендах упоминается одна подробность: вступивший на путь…
— …с него не сойдет! — взволнованно закончила я. Все встало на свои места: и загадочная гора, обойти которую было невозможно, и то, что в последние дни Максимилиан часто позволял мне идти первой. — Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что ты можешь отправляться в любую сторону! — перебила меня пророчица. — Все равно в итоге попадешь к порталу.
— Но тогда получается, что я зря сбежала от Максимилиана, — я расстроено уткнулась в колени. — И в Зеленый невозможно вернуться, пока я не пройду этот чертов путь…Слушай, а ты не можешь найти ту книгу и почитать мне про второе и третье испытание? Так, на всякий случай?
Пророчица только покачала головой.
— Вряд ли. Я даже не помню, как она называлась. Но у меня есть идея получше.
— Какая? — заинтересовалась я.
— Сейчас я позвоню твоей маме, и она сама тебе все объяснит! — Айне подхватила с невидимого стола невидимый же мобильник и принялась азартно тыкать в кнопочки. — Номер не менялся?
— Нет.
— Отлично. Надо было с самого начала так поступить, а не трепаться… Странно, что я сразу не доду… — ведьма осеклась. Контур начал растекаться белесым паром.
