Я, давя в себе желание немедленно согласиться, протянула руку, нащупывая нужную нить. Ага, вот и она! Ну-ка, посмотрим…
Сознание послушно скользнуло вдоль затейливых линий узора к ярко светящейся точке портала. Прикинув расстояние, я скисла: обманчивая близость злополучной рощи обернулась еще как минимум четырьмя километрами, если не больше.
— Ты прав, — грустно сообщила я вампиру, — еще топать и топать… Ай, черт!!!
Перепуганная яркой вспышкой, я вылетела из транса, как пробка из бутылки с шампанским. В висках противно ломило. Ой, боюсь, что на этот раз мы попали… Только что бы это значило…
— Что случилось, малыш? — обеспокоено спросил Максимилиан, загляды-вая мне в лицо. — Ты в порядке?
— Скорее да, чем нет, — прохрипела я, растирая лицо. С горем пополам избавившись от болевых ощущений, я, наконец, сообразила, что значила та вспышка. Уж больно подозрительные были ауры по соседству.
— Максимилиан… А нас, похоже, уже ждут.
Вампир не стал донимать меня дурацкими вопросами, вроде "А почему ты так думаешь?" или "А ты не ошиблась?". Ясно же, что не от скуки выдумала. Максимилиан подался вперед, охватывая ладонями ноющие виски (я сначала дернулась, потом расслабленно прикрыла глаза, позволяя прохладным пальцам вытягивать боль) и коротко спросил:
— Инквизиция?
Я хмыкнула.
— Стиль, по крайней мере, похож. Я подключилась к кружеву, — начала объяснять я, скрывая смущение, которое всегда накатывало от его прикосновений, даже самых безобидных. — И отправилась вдоль нити, чтобы оценить расстояние. Но когда я подобралась уже почти к самому порталу, то с размаха влетела в чужое заклинание. На другом уровне это выглядит, как беспорядочное скопление нитей. Естественно, все построение полетело в бездну, а я по полной отхватила отдачу от сворачивания заклинания, — я нервно хихикнула. — Зато представляю, как они удивились: висит себе ловушка, никого не трогает, и тут — бац! — схлопывается, а внутри никого…
— Не думаю, что их чем-то можно удивить, — серьезно возразил князь. — Если уж господам Смотрителям удалось пройти лес, минуя все испытания… Знаешь что, — вдруг спохватился он. — А они не могли тебя засечь?
— Может, и засекли, — легкомысленно пожала плечами я. Головная боль отступила, оставив после себя приятное ощущение невесомости. — Но вряд ли поняли, что это было. Я же не своей магией лезла, а просто подключилась к узору.
— Значит, у нас еще есть шанс устроить охоту на охотников, — подытожил князь. — Как твоя голова?
