— А что делает НТК? — спросил Тиллер.
— Усилитель, — объяснила я. — Он увеличивает интенсивность и радиус действия сигнала, посылаемого вами другим эмпатам, так что они даже могут распознавать по нему ваши мысли. ИТК — передатчик, ПТК — приемник.
— Тогда ясно, чего я такой нерасторопный, — улыбнулся Тиллер. — Вся эта дребедень просто не оставляет времени на мысли.
Рекс рассмеялся:
— На самом деле дополнительное количество клеток мозга может помочь вам стать умнее большинства людей.
— Только не меня. Во всяком случае, не по сравнению с моими родными.
Моя сестра — шахматный гений, а брат — философ.
— Не недооценивайте себя, — произнес Рекс. — Эти свойства передаются по наследству.
— Это-то и странно. — Тиллер развел руками. — Мои родители ничем таким не отличались. Они не меньше других поражались успехам своих детей.
— Эти гены рецессивны, — объяснила я. — Возможно, у каждого из них они не находили необходимой пары. Бывает же голубоглазый ребенок у кареглазых родителей. Нам ведь известно теперь, что свойства псионов определяются сотнями генов.
— Но если вы знаете природу этого, почему бы тогда не вывести расу супертелепатов?
— Это уже пытались осуществить — моя бабушка «родилась» именно таким образом. Но эти гены связаны с другими, летальными. Даже если эмбрион выживает, мозг часто оказывается совершенно ненормальным. Сколийская Конвенция подписывалась с целью предостеречь правительства от выведения псионов.
Тиллер тряхнул головой:
— А мне казалось, ее подписывали в знак протеста против образования правительства аристо.
По моей шее пробежала струйка пота.
— В общем-то да.
— Аристо возникли как результат проекта рона, — пояснил Рекс. — Рон пытался создать людей с высокой устойчивостью к боли. Другой целью этого проекта был отбор эмпатов.
— Рон? — Тиллер уселся поудобнее. — Это звучит словно сколийское правительство.
— Вовсе нет, — возразил Рекс.
— Но разве рон — это не название вашего правительства?
«Соз? — уловила я мысль Рекса. — Хочешь, чтобы я остановился?»
Я попробовала расслабиться.
«Нет. Валяй дальше».
— Наше правительство называется Ассамблеей, — продолжал Рекс. — Это Совет глав основных миров Сколии.
— Тогда что такое Рон?
— Жил такой генетик. Но слово используется теперь также применительно к немногим сохранившимся потомкам династии, правившей на планете Рейликон пять тысяч лет назад.
— И эта династия предшествовала вашему нынешнему правительству?
— Вы правы, — ответила я. — Шесть тысяч лет назад неизвестная нам раса переселила людей из земной Мезоамерики на Рейликон, а затем исчезла.
