— Вертолетчики сообщили, что здесь, возле поселка Чел- Дохтаран, по всей видимости, совершенно случайно, наша артиллерия посекла караван. Есть колесные машины, есть и верблюды. Это в десяти километрах отсюда, вон за теми холмами. Возьмите четыре БМП и вместе с товарищем майором, он старший, проверьте информацию. Место удачное, ни зеленки, ни дувалов…Задача ясна?
— Так точно!
— Сколько на подготовку?
— Не больше десяти минут.
— Работайте…
Моисеев повернулся кругом и ускоренным шагом направился к роте. Майор догнал его и взял за локоть.
— Кого из офицеров оставите?
— Заместителя, кого же еще? — недоуменно спросил Моисеев. Какое ему-то дело.
— А замполит есть? — спросил майор.
— Есть. Найденов, старший лейтенант.
— Оставьте его, — твердо сказал майор.
— Ладно, — пожал плечами Моисеев.
… Через пятнадцать минут колонна из четырех машин уже пылила по грунтовой дороге. Олегов чертыхался, завидуя ротному и майору, которые ехали на первой машине и дышали чистым воздухом, оставляя тем, кто шел следом, белый, густой шлейф пыли. Солдаты настороженно оглядывали серо — желтую долину, одной рукой сжимая оружие, а другой держась за ремни, которыми были прикручены к броне ящики с боеприпасами.
Головная машина выскочила на вершину холма и остановилась.
— В линию! — скомандовал Моисеев.
— На первой, вон к тому камню. — Олегов нагнулся и показал механику-водителю, куда ехать. Машина осторожно выползла на гребень и замерла.
… Артобстрел, как видно, застал караван неожиданно, в пути. В километре от холма, как на ладони, хорошо были видны три большегрузных грузовика, один из них лежал на боку и догорал коптящим пламенем. Видны были бурые туши верблюдов, валявшиеся по сторонам. Один из них чуть шевелился, Олегову показалось, что он пытается поднять голову.
— Всем под броню, вперед!
Четыре боевых машины, развернувшись в линию, медленно приближались к разгромленному каравану, готовые в любой миг открыть огонь.
— Стой! Наблюдаем…
Олегов приник к прибору наблюдения, медленно переводя перекрестие прицела то на покосившийся «Мерседес» , то на какие-то тюки, то скользил по тушам верблюдов.
— Командир, добить верблюда? — спросил в эфире голос Люшина.
— Давай…
Грохнул одиночный выстрел скорострельной пушки БМД-2, напрочь унося голову верблюда, еще мгновение назад с тоской глядевшего на бронированные машины.
— Спешиться, машины в каре, операторы наблюдают, — скомандовал Моисеев и посмотрел на майора. Тот согласно кивнул головой и откинул бронированную крышку люка, другой рукой подхватывая свой автомат.
