Притихшая Мира с удивлением слушала приёмного отца.
– Ты ещё глупая, многого не понимаешь. Он потому и не хочет брать тебя, что не верит. Веру, её заслужить надо. И не языком, а делами. А ты скачешь, как коза. Нашла кого в сластолюбцы записывать. При его внешности и силе он любую возьмёт, на тебя и не посмотрит.
– Но я же только для примера, а пригрозила в шутку. Я ведь встала раньше тебя… – смущённо пролепетала растерянная от такой отповеди девушка.
Взгляд Гунтара смягчился. Он ласково потрепал дочь по соломенной копне и проворчал:
– Ладно, не суетись. Это я на будущее. За прошлое уже получила.
Услышав это, Мира непроизвольно коснулась пострадавшей части тела, но тут же отдёрнула руку.
– Ты и вправду полегче, а то до сих пор горит, – тихо пожаловалась она.
– Ладно, – усмехнулся Гунтар.
Обрадованная его обещанием, девушка бегом унеслась в дом накрывать на стол, а старик отправился в подвал за вином. Очевидно, внушение старика не пропало даром, обед прошёл в мирной обстановке. Девушка старалась не встревать в разговор и, вообще, вела себя непривычно тихо. Скопа, то и дело с удивлением поглядывавший на неё, не выдержав, спросил:
– Мира, признайся, что за каверзу ты придумала?
От удивления девушка чуть не выронила тарелки.
– С чего вы взяли? – растерянно спросила она.
– Уж больно тихо ты себя ведёшь. Значит, нам нужно быть осторожными.
Мира растерянно глянула на старика и, уловив весёлые искры в глазах, насмешливо фыркнула. Над ней опять подшутили. Усмехнувшись, она неопределённо пожала плечами и отправилась мыть посуду. Вулоф потянулся и, громко хрустнув суставами, предложил:
– Пойдём, разомнёмся, а потом посмотрим, что ещё можно придумать для развлечения гостей.
Скопа согласно кивнул, и друзья вышли на улицу. Пройдясь по разбитому двору, они осмотрелись и обнажили мечи. Это был бой мастеров. Клинки сплетали блестящую сеть, высекая искры. Бойцы двигались легко, словно играючи. Казалось, они были сразу в нескольких местах.
Неожиданно Скопа обнажил кинжал, и Вулофу пришлось увеличить скорость. Было невероятно, что люди способны двигаться так быстро, но минута бежала за минутой, а темп не падал.
Внезапно Вулоф сделал обманное движение, и кинжал Скопы, сверкнув серебристой птицей, вонзился в створку ворот с такой силой, что рукоять ещё долго дрожала, словно от негодования из-за такого обращения.
Ещё несколько ударов – и меч последовал за кинжалом. Вулоф отступил, подняв клинок. Скопа вскинул руки в знак сдачи.
