– Вот поэтому я и предложил тебе уйти. Я ведь тоже лордик, – усмехнулся Вулоф.
Сообразив, что ляпнула глупость, Мира досадливо закусила губу. Потом, упрямо тряхнув головой, ответила:
– Нет. Вы не из таких. Я знаю. Иначе Гунтар не служил бы вам.
– Он не видел меня много лет, а рассказы о похождениях стражников известны всей стране, – продолжал гнуть своё Вулоф.
Мира растерянно оглянулась на Гунтара и, сообразив, что Вулоф просто дразнит её, дерзко вскинула подбородок.
– По крайней мере, вы хотя бы молоды. В крайнем случае, приятнее покориться молодому, чем старому, обрюзгшему козлу. Так легко вы от меня не отделаетесь.
Мужчины рассмеялись. Глаза Миры ещё продолжали упрямо блестеть, но губы уже разъезжались в лукавую усмешку.
– Ладно, вояка! – хлопнул Вулоф ладонью по столу. – Будешь вместе с Гунтаром прикрывать нас. Остальное, мы сделаем сами.
Это «мы» наполнило душу Скопы братским теплом. Он протянул руку, и Вулоф от души пожал протянутую ладонь.
– Но я хочу драться! – подскочила Мира.
– Прикрывать арбалетами! – дружно рявкнули друзья, и она ошарашенно плюхнулась на лавку, переводя взгляд с одного на другого.
– Слушай внимательно. В ближнем бою нас двоих никто не одолеет, но если они возьмутся за луки, нам придётся туго. Вот для этого и нужны вы. Ваша задача держать глаза открытыми и не дать их стрелкам уничтожить нас на расстоянии. Кроме того, возможен удар в спину. Этим мерзавцам верить нельзя. Вполне возможно, что ты заплатишь свой долг крови раньше, чем предполагаешь, – закончил Вулоф.
Гунтар вздохнул и тихо произнёс:
– Хотел бы я быть лет на двадцать моложе.
– Ничего, старина. Ты и так сделаешь всё, как надо, – тепло улыбнулся Вулоф. Потом, потянувшись, он громко прорычал: – И вообще, нас сегодня накормят?! Чёрт возьми, я голоден! Где обещанные деликатесы? Ты только посмотри на этих нерадивых. Кричат, что они самые преданные слуги, а сами морят хозяина и его друга голодом. Уволю! Обоих!
Мира рассмеялась и, вскочив, показала Вулофу язык.
– Так вам и надо, а будете шуметь, вообще ничего не получите.
Вставший Гунтар с размаху шлёпнул её по заднице.
– С хозяином говоришь, егоза. Пошли, а то и вправду уволит.
Потирая пострадавшую ягодицу, Мира покорно поплелась за Гунтаром, обиженно ворча:
– Старый, старый, а лапа как кувалда. Хоть бы шлёпнул полегче, аж горит всё.
– Переживёшь, – усмехнулся Гунтар, – зато запомнишь, что с хозяином нужно шутить с умом. – Выйдя на улицу, он продолжил: – Наш хозяин не любитель приказывать, но если он попросил, пусть даже в шутливой форме, сделано должно быть немедленно и обязательно. На такого властелина молиться нужно. Он со слугой последний кусок разделит и не задумается.
