- Зона сдвинулась с места, Ворон.
- Это и так понятно, - отозвался Ворон.
- Надо, однако, как-то выбираться отсюда.
- Надо, но только как?
- Я думаю, что знаю. Уверен, Сферы сюда пригнал Хозяин, верно?
- Ну, допустим.
- И, если заново включить Устройство, они исчезнут, а Зона вновь встанет на место?
- Да, но… Устройство ведь можно включить только одним способом… - протянул Ворон нерешительно.
- Именно им-то я и собираюсь воспользоваться.
- Идиот?! Самоубийство решил устроить?!
- Ну зачем самоубийство? - Черный был спокоен, как никогда. - Ты сам это сделаешь.
- Я? Да никогда! Мы через столько всего прошли! Ни за что, ты меня не заставишь! - Ворон, наоборот, бушевал, как море в шторм.
- Заткнись и слушай, что я тебе расскажу. Зона построена так: за всем следит Хозяин, и у него два Устройства. Одно у него в убежище, другое несет в себе кто-то из населяющих Зону существ. Лучше, если человек, сталкер, так как положение мутанта в Зоне нестабильно. Хотя любое существо, несущее в себе Устройство, становится более осторожным. Но в Зоне, как известно, осторожность не всегда приносит свои плоды. Так вот, если несущий Устройство сталкер кем-то убивается, Устройство автоматически переходит к убийце. Уж не спрашивай, как, сам не понимаю. Зоне дается полтора суток на убийство убийцы, как ни бредово это звучит. Если Носителя убивают, Зона прекращает процесс замедления своей активности, и вновь живет собственной жизнью. А убитый носитель просыпается где-нибудь на Кордоне, не помня, кто он такой. Одного такого ты знаешь. Стрелок. Или Меченый, уж как угодно. Никто не мог вспомнить, кто он такой. Если кто-то и мог, он делал вид, что не узнает Меченого. Короче, ты понял. Ты убиваешь меня, Зона возвращается к своему нормальному состоянию, а я просыпаюсь, не зная, где я, кто я, и как туда попал. Потом ты найдешь меня, будешь искать тщательно, но найдешь, несмотря ни на что. Я хочу сказать, что у каждого просыпающегося есть некая Константа, постоянная, которая свяжет его прошлую жизнь и нынешнюю, благодаря которой он Вспомнит. Ты расскажешь мне о моем прошлом, покажешь Константу, я Вспомню, и мы пойдем искать Хозяина, чтобы завершить дело до конца. И мы уничтожим его Устройство, так как, не уничтожив его, невозможно уничтожить Зону. Ты понимаешь ход моих мыслей?
- Значит, ты знал… Знал с самого начала, что наш побег бессмыслен. И водил меня за нос, убеждая рисковать жизнью вместе с тобой… Откуда ты узнал про второе Устройство? Тростник рассказал тебе?
