«Ай да граф Охлябинин, – подумал великий князь. – Вот уж действительно, на чьей стороне спецслужбы, тот и могуч! И даже к секретчикам подчиненной мне бригады за помощью не обратишься – они работают на Засекина-Сонцева. И наверняка доносят своему бывшему начальнику обо всех наших телодвижениях».
– Вот что я думаю, Паша, – сказал он. – Когда придет час Икс, нам необходимо очень быстро арестовать всех местных сотрудников секретной службы РОСОГБАК. Пусть мы не сможем их допросить, но хотя бы пресечем любые попытки вмешательства в обстановку.
Барятинский кивнул:
– Разумеется, ваше высочество. Я уже думал об этом. Обязательно проведем превентивные аресты. Только подготовь мне список этих сотрудников.
– Разумеется. – ВКВ тоже потер затылок. – Как же нам все-таки разобраться в майоре Мерзликине и капитане Насоновском? Кто из них есть кто?
– Думаю, пока нам придется только проверить их личные дела. Ничего другого мы сделать сейчас не в состоянии. Абсолютно уверен, что в личных делах мы ничего не отыщем, но надо же с чего-то начинать.
Великий князь подумал, что начать можно с проверки подозреваемых при помощи мерканских каналов связи самого Барятинского. Но раз адмирал молчит о них, значит, так ему нужно. Вне зависимости, существуют они или нет.
Академика Соболевского немедленно позвали на аудиенцию к императору. С ним связался сам личный секретарь Остромира Первого, обойдясь без принятых в подобных случаях письменных посланий.
Академик поблагодарил господина Барбышева и обещал непременно присутствовать.
Как будто он мог отказаться от подобного приглашения…
Найден доложил Осетру о выполнении задания и спросил, какую награду император намерен вручить новоиспеченному пенсионеру.
– Не будем мелочиться! – сказал Осетр. – Пусть это будет орден «За заслуги перед Отечеством» второй степени. По совокупности, так сказать, заслуг.
– Слушаюсь, твое величество! Сегодня же документы на награждение будут подготовлены.
Осетр удовлетворенно кивнул.
А ночью ему приснился новый вещий сон.
Кровавая планета обернулась его собственным кабинетом.
Осетр сидел за рабочим столом.
– Ваше императорское величество! – раздался в говорильнике голос Найдена. – К вам академик Соболевский.
Осетр убрал со стола сетевого агента и отозвался:
– Пригласите! И принесите, пожалуйста, чаю.
Дематериализовалась дверь в приемную, в кабинете появился Соболевский.
Осетр встал, напустил на физиономию соответствующее моменту радушие и шагнул навстречу:
