- А большие ли клады? - уточнил жених.
- Тебе хватит. Ну что, берешь мою воспитанницу в жены, раз она согласна?
- Беру. Только не порченая ли она? Не родит ли мне по весне драконенка?
- Чего?! - я вскинулся, ударившись шеей о притолоку, а одним из рогов проделав дыру в потолке, на голову посыпалась какая-то труха. - Ты думаешь о чем говоришь?!
- А я что, мое дело маленькое. Жениться я завсегда готов, тем более на такой завидной невесте, но проверить все же не помешает.
Мне вспомнился рыцарь, который тоже хотел проверить Мелфу на предмет девственница ли она.
- Я тебе проверю! - я показал старосте кулак. - Вот женишься и проверяй, что хочешь.
- Ну раз так... Тогда за драконенка еще один клад.
- Хорошо, - устало сказал я, отчаявшись переубедить хоть кого-то. - Только учти, что я буду в гости наведываться, и, не приведи пращуры, Мелфа пожалуется, что ты ее обижал, или вообще, как у вас на деревне принято, руку на нее поднял, - съем! Пусть даже потом целый день изжогой придется страдать.
Я живо разгрузился во дворе, нарисовал старосте план местности, где клады спрятаны, он все тут же живо на бумажку перенес, а оригинал ногой затер.
Мелфа вышла на крылечко, помахать мне вслед. Я осторожно чмокнул ее в щечку, потом развернулся, гордо расправил крылья, и - в спине что-то хрустнуло, я скрючился от боли. Так... Кажется, домой тоже пешком придется идти. Ну ничего, я уже натренировался, тем более сейчас пойду налегке.
Первые десять миль я радовался, любовался солнышком и голубым небом, слушал птичек, дышал полной грудью, даже подпрыгивал при ходьбе - как же приятно чувствовать себя свободным! Впереди только счастливая, спокойная и одинокая жизнь!
На втором десятке миль я несколько утомился, и мне стало скучно. Никто не задавал глупых вопросов, не носился вокруг со всякой ерундой, не пытался кормить и не бесил до красных мух в глазах.
А когда под лапами закрутился третий десяток, я уже еле полз, а на сердце и вовсе тяжко стало: было ощущение, что я Мелфу не в добрые руки отдал, а на улицу выкинул, на холод и голод. Как-то этот ушлый тип с моей девочкой обращаться будет? Хорошо ли она у него будет питаться? А то у Мелфы организм растущий, аппетит хороший, кормить ее надо хорошо, много и часто. Вдруг он станет экономить на ее желудке. А работа! Крестьяне вечно где-то в полях какую-нибудь тяжелую работу делают, а если и ее заставят! А ей же ведь тяжелое нельзя поднимать, она женщина, ей еще детей рожать.
