– Не расстраивайся, Нор. Это мы быстро поправим! – я размяла пальцы.
Лорин перехватил мою руку.
– Синни! Не здесь, ладно!
– А они уже все здесь! – донесся от двери звонкий голос. Рыжий менестрель уже несся к нашему столу, за шустрым музыкантом следовал какой-то угрюмый верзила.
Брик подскочил как солнечный зайчик, подпрыгнул от избытка чувств, полез обниматься ко всем подряд, обслюнявил меня в щеку. Верзила с завидным спокойствием наблюдал эту бурю в стакане воды.
– Норик! Синни! Я так рад вас видеть! Тебя, Лорин, тоже! Но я тебя и так вижу почти каждый день! Норик, ты как-то изменился?! Не пойму. Наверное, повзрослел! Синнора! А ты стала просто красавица. Наши придворные дамы обзавидуются.
– Брик, может ты представишь своего спутника? – тихонько спросила я.
Менестрель посмотрел на меня с искренним недоумением, потом перевел непонимающий взгляд на сопровождающего.
Верзила улыбнулся.
– Синнора, я – Эрэд.
Наверное, у меня было очень странное выражение лица, потому что все расхохотались.
– Синни, ты забыла, что Эрэд – харид?
– Нет, – я жалко улыбнулась. – Просто до этого мне приходилось видеть его… ее… в несколько иной ипостаси, поэтому я немного растерялась.
Харид присел рядом со мной, скамья жалобно затрещала под его массивным телом. Менестрель плюхнулся на соседнюю скамью, к Нору. Бедный Брик. Угораздило же его влюбиться в харида – существо, которое год – женщина, год – мужчина. Мне было странно. Как моя подруга Эрэд, коренастая, но невысокая и не отличающаяся особой внешней телесной мощью, может превращаться в такого гиганта. Еще более странным было то, что ветреный и непостоянный менестрель продолжает любить так долго. Может все из-за того, что их союз невозможен?
– Так что же случилось? Из-за чего ты нас собрал? – спросил Эрэд, глядя на Лорина своими странными глазами. Лучики в глазах харида не разбегались от зрачка по радужке, а проходили как им вздумается, похожие на прожилки в камне, отчего глаза Эрэда напоминали самоцветный камень – змеевик, или, будь немного поголубее – бирюзу.
Лорин немного помолчал, собираясь с мыслями, потом задумчиво прикоснулся к забытому мной и погасшему фонарику.
– Не знаю, сочтете ли вы случившееся достойным беспокойства, но в Вилии стали происходить некие неприятные события, и я понял, что сам со всем не справлюсь.
Началось все с того, что в северных лесах Вилии, почти на границе с Кейрионом, завелись разбойники. Ну, разбойники и разбойники. Королева отправила на их поимку сотню гвардейцев. Казалось бы более чем достаточно. Но прошел почти месяц, а от посланного отряда ни весточки. Королева отправила на поиски и поимку разбойников – две сотни гвардейцев и с ними мага.
