— Скоро ночлег? — спросил Керрис.
— Заночуем на озере.
Встретился еще один фургон. В нем пела женщина. От костра, горевшего рядом с фургоном, их зазывали сделать остановку. Веселые беззаботные лица в отблесках огня, им можно позавидовать. Эти люди свободны от мучительных сомнений. Керрис выпрямился в седле. На западе угасал день.
— Уже скоро, — подбодрил Кел. Он видел, как туго приходится брату.
Дорога сделала крутой поворот. Золотистое зеркало, безупречно гладкое, простиралось перед ними. У горизонта оно смыкалось с небом, в котором зажглись первые звезды и месяц выставил рожки. Элли ахнула. Керрис зажмурился и, открыв глаза, убедился, что все это не видение. Вдалеке прокричала цапля.
— Ради этого стоило проделать долгий путь! — воскликнула Элли.
— И ты его проделала, — Риньярд появился из тени кустов у воды. — Место для ночевки я уже выбрал.
Керрис спустился на землю. Элли взяла его за руку и развернула лицом к озеру.
Когда они оторвались от волшебного зрелища, Эриллард уже высекал огонь над кучкой хвороста. Айлин и Дженси чистили лошадей. Керрис увидел искры в потемневшем небе. Одна пролетела совсем рядом. Она, к его удивлению, оказалась крылатым насекомым с огоньком на хвосте.
Кел предложил друзьям зеленые фрукты. Керрис сел, протянув ноги к весело заплясавшему огню. Айлин сидела, скрестив ноги, с прямой спиной. Блики пробегали по ее лицу, как огненный ливень.
Риньярд громко потешался над покупкой Дженси.
— Будь добр, заткнись, пожалуйста, — попросила Элли.
— Какого черта, — вспылил рыжий.
— Потому, что я тебя прошу. Посиди, посмотри на озеро.
— Попробуй почувствовать ши, Риньярд, — сказала Айлин. — Здесь и сейчас это совсем нетрудно, а для разговоров с Дженси годится любое время.
— Теперь оно самое подходящее. Не так ли, любовь моя. — Риньярд сгреб подругу в объятия.
Дженси игриво хлопнула его по губам:
— После поговорим.
— Риньярд, — Кел обратился с такой интонацией, что Керрис насторожился.
— Что?
Не отвечая, Кел обошел костер. Дженси вырвалась из объятий рыжего. В напряженной тишине крик цапли показался оглушительно громким.
— Ты тоже сделал покупку сегодня?
— С чего ты взял, — Риньярд дерзил, как нашкодивший мальчишка.
— Ты ускакал вперед, оставив нас. Сейчас сделался слишком шумным и колючим на язык. — Керрис не уследил, когда Кел успел нагнуться и выпрямиться. Только через мгновение он уже держал оказавшегося на ногах Риньярда за грудки. — От тебя пахнет. Как только мы подъехали, мне показалось, что я чувствую этот запах, но боялся ошибиться. — Он оттолкнул Риньярда, и тот качнулся. — У тебя худо с равновесием, и движения утратили быстроту. Ты сейчас похож на дерьмо. Курил небесный табачок?!
