Баглай пришвартовал свой корабль у военного причала и приказал принести на мостик матрас и реглан.
Ему не спалось. Он видел, как ночное небо быстро изменяется. Сначала проплыли легкие тучки, пронизанные лунным светом, а потом небо затушевала черная пелена. Луна и звезды исчезли. Ветер с моря крепчал, становился упругим, порывистым и резким.
— Боцман! — позвал Баглай. — Повесьте кранцы с левого борта.
— Уже повесили, товарищ лейтенант.
Юрий закрыл глаза. Слышно было, как мягко трется корабль бортом, хоть его и прижимает к пирсу все сильнее. Ветер подкрадывался, шуршал в вантах и фалах. Под его шелест Юрий начал дремать. И сквозь дрему видел Полю такой, какой она была на свадьбе Андрея Соляника… Сон… Грезы… Сладкие грезы… Потому что в них — Поля. Она поет. И ее голос сливается с плеском волн.
Юрий раскрыл глаза. Поли нет. А песня все звучит. Поднялся, окинул взглядом корабль. На юте матросы окружили радиста Морозова, он играет на гитаре и поет. Хорошо поет… Недаром ему даже в морзянке слышится музыка.
О чем он поет? Юрий оперся грудью о поручни ходового мостика и прислушался. Порывистый ветер рвал слова песни, уносил их, но смысл можно было понять. Аркадий пел о далеком океане, о чужом береге, о тоске моряка по своей родной земле… И Юрий видит этот берег. Вот он, молчаливый и загадочный, поднимается крутыми высокими горами, еще более черными, чем небо сейчас.
Перед отбоем матросы разошлись, и Баглай подозвал к себе Морозова.
— Какую это песню вы пели? Я ее впервые слышу.
— Сам сочинил, товарищ лейтенант.
Юрий удивленно взглянул на Аркадия:
— А слова? Музыка?
— Все мое. Иногда, бывает, слова придут, а музыку я подберу. А если сначала появляется мотив — слова подыскиваю…
— Так вы — и поэт, и композитор?
— Куда мне, — смущенно улыбнулся Аркадий, — так, пробую… — И вдруг спохватился: — Но вы не беспокойтесь, товарищ лейтенант, все это — в свободное время, работе не мешает.
— Спасибо за песню, — сказал Баглай. — Идите, отдыхайте.
В двадцать три ноль-ноль на мостик поднялся Курганов. Лицо у него было озабоченное. Метеорологи обещали ночью три балла моря и четыре ветра, но было видно, что они ошиблись — стрелка барографа безудержно падала, вычерчивая острые углы.
Нет, Курганов не был слабодушным. Море закалило его с детских лет. Тогда он часто выходил в море с рыбаками, вместе с ними делил все трудности этой тяжелой и опасной профессии, рассыпал и вытягивал сети с рыбой, голодал, мерз, жарился на солнце.
