– Куда мы едем? – спросила Николь, поворачиваясь к нему.
– На Фолзом-лейк.
Николь рассмеялась:
– У нас неподходящая для плаванья одежда.
– Можно и без одежды.
– Маркус, на дворе май, и вода еще слишком холодная. Если предложишь горячую ванну, тогда я согласна.
– Я шучу, – ответил он, рассмеявшись и положив руку ей на бедро. Ее кожа была теплой и мягкой. Николь прильнула к нему.
Бульвар Дуглас начал сужаться, когда они проезжали залив Гренайт-бей. По обеим сторонам тянулись богатые районы. Огромные клены нависали над дорогой. Их густые кроны напоминали гигантские зонты, защищавшие от яркого солнца и отбрасывающие на землю неясные тени.
Широкие ухоженные дворы утопали в зелени и были огорожены белыми заборами. Возле каждого дома росли березы и тополя, перемежавшиеся роскошными цветочными клумбами.
Николь всегда нравился этот богатый район. Она с удовольствием смотрела, как белка резвится на ветвях раскидистого дерева, как сойка начинает свой полет. А еще ее внимание привлекло огромное количество табличек «Продается».
Взглянув на свою сумочку, Николь подумала о буклетах с информацией о домах, выставленных на продажу, которые она хранила на тот случай, если когда-нибудь будет в этом районе и сможет их осмотреть.
Взглянув на Маркуса, она спросила:
– Слушай, а ты когда-нибудь женишься?
«Надеюсь, это прозвучало вполне естественно».
Маркус вздрогнул, словно вопрос застал его врасплох. Но он не отвел взгляда от дороги и лишь пожал плечами. Наступила напряженная тишина, которая вскоре уступила место атмосфере взаимопонимания, присущей отношениям старых друзей.
– Наверное, да. А ты выйдешь замуж? – наконец ответил он.
– Думаю, да. Мог бы сказать, что жаждешь этого, Маркус. – Николь попыталась рассмеяться, но вместо смеха у нее получилось что-то вроде тихого вздоха. А может, всхлипа, Она хотела, чтобы Маркус женился на ней, но понимала, что это невозможно. Она сделала широкий жест рукой, указывая на стоящие вокруг особняки. – Ну, ты знаешь, муж, два с половиной ребенка, белый забор... – внутренне страдая, она снова принялась смотреть в окно. – Может, собака, кошка.
– Да, это было бы очень мило.
Покусывая нижнюю губу, Николь на секунду затаила дыхание.
– Маркус, мне нужна услуга.
– Что угодно, – немедленно ответил он.
– Я продаю свой дом. – Она уже давно собиралась поговорить с ним об этом, но все не было подходящего момента. – Мне больше не нравится жить в центре города. Мне нужен дом побольше, где у меня был бы кабинет, комнаты для детей. Я готова к чему-то более постоянному и обеспеченному.
