– Это что, твой дружок? – спросил я Эйприл.
Она покачала головой:
– Он только что подошел, и я, слава богу, никогда его раньше не видела.
– Вы – Бойд, работаете на киностудию, да? – спросил незнакомец и снова задвигал челюстями.
– Вроде того, – осторожно ответил я. – А вы кто?
– Свайн, – представился он, – детектив из страховой компании.
Я сразу вспомнил, что говорил Хардинг.
– Детектив из страховой компании Свайн, – обрадованно повторила Эйприл. – Как мило! С таким телосложением вам нетрудно убедить любого клиента. Какая реклама для фирмы!
Свайн осмотрел ее с головы до ног с такой тщательностью, что, когда он добрался до коленок, Эйприл покраснела.
– Эта девица глупа, – веско заметил он. – Но при такой фигуре ум не нужен, правда, Бойд? – Он дружески ткнул меня под ребра, и я сразу же подумал, что, может быть, придется вызывать врача.
– Мистер Бойд! – гневно воскликнула Эйприл. – Вы так и будете стоять и слушать, как меня оскорбляют?
Я бросил быстрый взгляд на великана и кивнул:
– Да, милая. – Голос мой звучал очень проникновенно.
Свайн продолжал жевать резинку.
– Я уже говорил с местным полицейским, – сообщил он нам. – Или, возможно, в этой поганой дыре их двое?
Он затрясся, смеясь своей глупой шутке, и дружески похлопал меня по плечу. Я не мог разделить его веселья, так как у меня от его объятий болел позвоночник.
– Его зовут Хардинг, – сказал он, переведя дух. – Он ввел меня в курс дела и сообщил о вас, Бойд. Поэтому я считаю, что мы сидим в одной лодке, так почему бы нам не сотрудничать?
– В каком плане? – хрипло спросил я.
– Нужно найти убийцу, эту грязную вошь, которая расправилась с девушкой, – прорычал он. – Я не собираюсь оставлять на воле этого выродка. – Свайн сжал свои могучие руки в кулаки. – Я разорву его на части! Вытащу все кишки! Согну…
– Конечно, конечно, – поспешно перебил я его. – Мне кажется, я вас хорошо понял.
Свайн глубоко вздохнул.
– Я всегда начинаю волноваться, как только подумаю об убийстве, – уже спокойнее объяснил он. – И чем быстрее мы схватим преступника, тем лучше. – Он понизил голос до доверительного шепота, схватил меня за отвороты куртки и приподнял на три-четыре дюйма в воздух, чтобы мне не надо было напрягать слух.
– Мы применим надежный метод, – проговорил он. – Кто-то из них это сделал, так?
– Судя по всему, да, – согласился я.
– Отлично! – торжествующе кивнул он. – Поэтому мы начнем с того, кто вызывает наибольшие подозрения.
– Начнем что?
– Мы разберем его на части, – ответил он. – И тем самым проверим наверняка…
