- Ну что, котёнок, ты мне поможешь? - спросил юноша, с нежностью обняв ребёнка.
- Ага, - сказала малышка, обняв его за шею.
Маг потёрся щекой о мягкие кудряшки девчушки.
- Сделай всё, как я тебя учил, моя маленькая, хорошо?
- Я им тебя не дам! - заявила Яночка, с подозрением покосившись на военных, особое внимание при этом уделив маршалу. - И вообще, Ал, ты во мне сомневаешься, что ли?!
- В тебе? Да ты что, никогда! - Он с таким обожанием поглядел на девочку, что мастера и офицеры, наблюдавшие эту картину, усомнились, а тот ли человек, тот ли Белый Грифон сидит перед ними. - Всё помнишь, что я тебе говорил?
- Ага, - повторила девочка и, обняв брата, закрыла глазки.
- Это гарантия, что я вас не поубиваю, - серьёзно сказал отставной командор, и никто не усомнился в его словах. - Начнём.
Глубоко вздохнув, парень прикрыл глаза и открыл страшную, кровавую память Мародёра...
...Очнулся Ален оттого, что крохотная тёплая ручка гладила его по щеке, а тоненький голосок просил:
- Проснись, братик, дорогой мой, ну проснись...
Он с трудом осознал, что ничком лежит на полу, а рядом сидит сестрёнка. Ален попытался улыбнуться, но губы свело судорогой. Тело била крупная дрожь.
- Вставай, миленький, вставай, - просила Яночка.
Когда он попытался сесть, в глазах потемнело от боли, он глухо застонал, но кто-то его поддержал, не позволяя упасть.
- Что со мной? - прохрипел Ален, с трудом узнав старого маршала. - Что с памятью? Что за отряд?.. Не понимаю... война же окончена... я не понимаю... - В его голосе проскользнули нотки отчаяния.
Ничего не ответив, старик легко приподнял и поставил на ноги небольшого, но тяжёлого волшебника.
- А ну, не трогайте его! - Малышка попыталась оттолкнуть Феникса. - Вы все не смеете его обижать! Потому что я его люблю!
- Я его не обижу, - попытался уверить девочку маршал, но она только больше насупилась.
- Тихо, котёнок... - Ален погладил прижавшуюся к нему сестрёнку по головке. - Уже всё хорошо. Сейчас домой тебя отведу.
Командора шатало, в глазах то и дело темнело. Едва сумев дойти до скамьи, он тяжело рухнул на неё и огляделся, когда сознание немного прояснилось. Два офицера приводили в чувство лежащих без сознания изрядно избитых братьев-магов, Ивана и Григория.
- Это... я их так? - тихо спросил Ален.
- Не бери в голову, сынок, - не глядя на парня, сказал Феникс. - Ты всё сделал наилучшим образом.
В глазах Яночки был страх за Алена, и девочка недоверчиво косилась на маршала. Она опять погладила брата по щеке. Прикрыв глаза, он шепнул:
