«Что ответил бы Атор» — подумал Райк, но его лорд был зарезан как баран и уже никому ничего не ответит.
— А если я скажу «нет»? — спросил он.
Кол Истр усмехнулся.
— Полюбуешься, как Хельд оторвет ему руки. — Он говорил, не повышая голоса, но так, чтобы юный лорд тоже расслышал, если только Эррел был в состоянии что-либо понимать. По крайней мере он не шевельнулся. Грудь мирно колебалась. Его голове здорово досталось. От таких побоев можно умереть или от мороза…
— Сколько у тебя капитанов? — спросил Райк.
— Три.
— Назначь четвертого.
Кол схватил себя за бороду.
— Четвертого, — протянул он.
Хельд дернулся за его спиной, но смолчал.
— Выпустите Эррела из клетки, — сказал Райк.
Кол кивнул Хельду. Тот отпер дверь и за ноги выволок длинное тело из загона. Райк встал на колени. Чтобы не упасть ничком, он вытянул руки вперед и едва удержался. Кучка чернобородых солдат остановилась, любопытствуя. Кол шагнул вперед и зажал ладони Райка в своих. Слуга владетеля Торнора не собирался связывать себя той же клятвой, что давал своему благородному лорду.
— Вручаю тебе свою верность, — произнес Райк, — пока Эррелу не будет причинено никакого вреда.
Этого оказалось довольно. Кол отступил, давая ему подняться.
— Хорошо. — Вождь обернулся к Хельду. — Этого отнести к лекарю. — Хельд окликнул пару солдат: один поднял юношу за плечи, другой-за разбитые ноги. — Скажешь Гаму и Опрану, пусть выделят людей для четвертого отряда, ты-тоже. — Хельд нехотя кивнул. Кола не интересовало недовольство его капитана, он снова повернулся к Райку. — Пошли. В кузнице с тебя снимут цепи.
Он подождал за порогом кузницы, чтобы проводить новичка до казарм.
— Ты получишь отряд, равный другим-около сотни человек.
— Скольких ты привел сюда?
— Пятьсот. Пятьдесят остались охранять Зильскую крепость и столько же погибли при штурме. — Райк тайком обрадовался потерям Кола на стенах Торнора, но одернул себя. Теперь он на службе у этого человека. — Порядок назначения в караул твоих людей я объявлю за ужином. Держи их покрепче и поддерживай порядок. Через пару месяцев сойдут снега, и мы пойдем на замок Облаков. Он не устоит, когда придет его час.
Замком Облаков владел Берент Одноглазый. Свое увечье он получил девять лет назад в войне с Анхардом. Пострадал от случайного камня, вылетевшего из-под лошадиного копыта. Райка удивляла осведомленность Кола о слабости замка Облаков. Видимо, в его войске были северяне-перебежчики, доносившие обо всем.
