Вошел Гам, принеся с собой запах конюшни.
— Можем начинать, — сказал Кол, сунув большие пальцы за пояс. — Довожу до вашего сведения, я принял предложение Берента и до весны буду соблюдать перемирие.
— Мы что, прекращаем налеты на его владения? — забеспокоился Опран.
— Вот именно, — отрезал Кол.
— Тогда мы ничего не узнаем о его силах.
Кол ухмыльнулся.
— Я буду верен слову, но не смогу помешать появлению в окрестностях замка Облаков разбойничьих шаек.
— Может, лучше лазутчиков, — предложил Гам.
— Разбойники будут вернее.
Опран и Хельд принялись выяснять, когда лучше проводить набеги-ночью или днем. Райк почти не слушал. В комнате пахло воском и сухим жасмином. При Аторе пахло собаками. Дверь в спальню была приоткрыта на пару ладоней. Там горела свеча. В дверную щель на мужчин смотрела женщина. Волосы ниспадали на плечи, как покрывало. Это была Бик. Они встретились взглядами, сестра отвернулась.
Колу надоели спорщики, и он поднялся.
— Довольно. Доброй ночи, капитаны. Увидимся за прощальным завтраком с гостями… Погоди-ка, Райк.
Он никак не ожидал такого поворота. Хельд задержался на пороге и глядел ревниво и подозрительно. Кол жестом поторопил своего обожателя, и паж запер дверь.
— Поди сюда. — Райк, повинуясь, приблизился к столу. По лицу Кола было не понять, что у него на уме. Сердце бешено колотилось. Посланцы предали, решил он. Правая рука исподволь подбиралась к кинжалу на бедре.
— Ты умеешь читать? — Кол спрашивал доброжелательно.
Такого вопроса Райк никак не ожидал и повторил его про себя, чтобы понять, чего от него хотят.
— Я могу читать руны, — он всеми силами заставлял свой голос не дрожать. — Атор приказал мне выучиться, назначив вторым командиром. Южных букв я не разбираю.
— Прочтешь вот это? — Кол подтолкнул к нему свиток.
Райк расправил его, придерживая края руками. Темные линии строчек бежали вниз по листу. Некоторые были полустерты, слова не различались. Рукопись насквозь пропиталась. Райк щурился. Каждая строка начиналась с заглавной буквы.
Райк читал:
— В седьмом году-что-то непонятное-правление, кажется, — Кервина, лорда Торнора-тут об Анхарде.
Буквы «К», «Л» и «Т» были выписаны золотом, теперь осыпавшимся.
— Кто такой Кервин?
— Дед Атора. А может, прадед.
Кол зацепил ногой табурет и уселся.
— Знаешь, где я это откопал? В сторожевой башне. Среди крысиного помета…
— Я не подозревал о существовании этих бумаг. Что же это такое?
— История. Хроника событий. В каждом великом клане они хранятся. Семья Мед в Кендре-на-Дельте имеет комнату, набитую свитками, и служительницу, вытирающую их от пыли.
