— Пошла вон! — крикнул Джонни, стараясь придать голосу решительность и сжимая кулаки. — Убирайся!
Тут собака по-настоящему разъярилась и отчаянно залаяла.
Мальчик снова залез на сено. Собака, не переставая лаять, металась под повозкой.
«Кто-нибудь да обязательно услышит», — подумал Джонни. И вдруг в повозке стало светло. Две маленькие руки раздвинули края брезента, и в телегу забрался Петя. На его голове красовалась фуражка с красной звездочкой. Вглядываясь в темноту, он что-то спросил, наверное: кто тут?
— Я, — жалобно отозвался Джонни.
— Кто?
Джонни на четвереньках подвинулся к свету.
Петя, уставившись на него и покусывая нижнюю губу, что-то пробормотал, что Джонни не понял, но не слишком любезное. Внизу как одержимый все еще заходился лаем пес. Джонни молил бога, чтобы пришла Ганка и помогла ему выбраться из столь неловкого положения. Но она, видимо, уже уснула.
Наконец Петя сделал энергичное движение рукой вниз, что, видимо, означало: давай вылезай
Джонни повиновался этому приказу. Пока он стоял около телеги, собака прыгала вокруг него, стараясь зубами ухватить за брюки и обувь.
— Давай, давай! — приказал Петя, слегка подтолкнув своего пленника в спину.
— Куда? — спросил Джонни, неохотно трогаясь с места.
— Давай, давай! — Петя сам пошел вперед, при этом вид у него был такой, будто он конвоировал важного пленника.
Джонни уныло плелся за ним, понимая, что побег сейчас не имеет ни малейшего смысла: собака тут же помчится за ним по пятам. Петя несколько раз оборачивался, подгоняя его и повторяя всего два слова:
— Давай, давай!
Они обогнули полевую кухню. Из похожей на печную трубы, прикрытой сверху конусообразным железным колпаком, курился дымок. Зайдя за брезентовое полотнище, служившее для защиты от ветра, Петя остановился. Там стоял деревянный стол, когда-то, видимо, белый, но потемневший от солнца, дождя и ветра. Вокруг были расставлены какие-то плоские ящики и картонки. Возле невысокой горки картошки стояла цинковая ванна, до половины наполненная водой. Три-четыре очищенные картофелины казались в ней желтыми камешками.
Петя показал на картофельную кучку.
— Что мне делать? — спросил Джонни, начиная понимать, что от него хотят.
Мальчик нагнулся, поднял лежавший возле картошки нож и протянул его Джонни.
— А-а, почистить?
Петя кивнул и провел ладошкой немного ниже краев ванны.
— До сих пор? Немало.
Джонни подвинул к себе табуретку и взял из кучи картофелину.
Петя смотрел на него еще некоторое время, потом свистом подозвал собаку и направился обратно к повозкам.
