- А куда ты собрался-то? - справился таксист, разворачиваясь и выруливая в левую полосу.
- На юг. Херсон, Одесса, Николаев. Куда-нибудь туда.
- Тогда точно на Южный, - удовлетворенно подытожил таксист. - С ветерком или как?
- Какой же живой не любит быстрой езды? - усмехнулся Геральт, подставляя лицо ветру, что рвался в открытое окно.
Усмехнулся он потому, что вспомнил слегка переиначенную поговорку днепровских моряков-речников. Те говорили: «Какой же живой не любит долететь до середины Днепра?» - и дружно ржали после этой фразы во все испитые и прокуренные матросские глотки.
Такси резво неслось по проспекту, втираясь между менее проворных автосородичей, гуляя из ряда в ряд, подрезая и подсекая менее расторопных. «Десна» и таксист, казалось, были созданы друг для дружки, слились в единое целое, в странную сущность для уничтожения расстояний. Геральт знал, что до вокзала такой езды по одному из самых известных районов Большого Киева - Харькову - минимум полчаса. Широкий проспект был забит автомобилями, и если бы не умелый водитель и опытная легковушка-такси, ехать бы Геральту не менее часа.
- Эх-ма… - посетовал водитель, стартуя после очередной остановки перед светофором. - Плотное сегодня что-то движение. Как бы в пробку не влететь. А за мостом точно пробка, нутром чую…
Некоторое время они шли в потоке: впереди джип «Хортица», позади трехтонный грузовик «Ингул», по бокам легковушки - белые «Черкассы»-универсал и какой-то европеец, не то «Опель», не то «Рихтхаген». Шли, ясное дело, со скоростью потока.
- Точно, пробка, - бормотал водитель, вытягивая шею и вглядываясь в трассу за лобовым стеклом. - Да там всегда пробка…
- Это надолго? - осведомился Геральт.
Не то чтобы он куда-то спешил. Но сидеть в такси посреди скопища прирученных и диких автомобилей - малоприятное занятие.
- Кто его знает… Давай-ка мы в обход рванем. Так дальше, но зато быстрее. Давай?
- Давай, - милостиво согласился Геральт. Ему было все равно, как ехать.
И началось. Орк-таксист принялся настырно втираться в левый ряд, высовываясь в окно и сигнализируя коллегам-водилам рукой, моргая фарами и беспрерывно бибикая. Ведьмаку казалось, что в этом металлическом стаде перестроения решительно невозможны, но спустя десять минут их желтая «Десна» уже стояла в крайнем левом ряду перед очередным светофором и размеренно помигивала поворотиком. Весь следующий квартал слева был занят территорией какого-то завода; что это за завод, Геральт не знал, а никаких опознавательных знаков или плакатов ни на головном шестиэтажном здании, ни на увенчанном спиральными витками проволоки-колючки заборе не наблюдалось.
