— Я все понял! — раздался чей-то крик. — В обработанном веществе отсутствует гелий-3! Напрочь отсутствует!
— Вы хотите сказать отсутствует, насколько это позволяют определить наши датчики.
— Разумеется, но…
— Вы хотите сказать, что они перерабатывают астероиды, для того, чтобы получить гелий-3? Это вы хотите сказать?
Мора испытывала странное разочарование. Если гайджин прибыли сюда ради гелия-3, не означает ли это, что они используют процессы синтеза сходные с уже известными людям, и возможно, что в этом они ничуть нас не превосходят. А если это так, то получается что не такие уж они развитые.
Между тем, бурная дискуссия продолжалась.
— Хотелось бы знать почему эти ребята проявляют такую тупость? Гелия-3 слишком мало в реголите астероидов, так как они слишком удалены от Солнца, которое и является его источником. В лунном реголите его гораздо больше. Если бы они оказались на пару астрономических единиц…
— Они могли бы просто купить все, что им нужно у японцев.
Смех.
— Но может быть они не могут подойти ближе. Может быть им по каким-то причинам, нужен холод и мрак? Может быть они нас боятся? Вам это не приходило в голову?
— Они не настолько глупы. Вы видите здесь какие-нибудь дробилки или плавильные печи? А ведь без них мы не можем наладить эффективный процесс добычи руды. Подумайте об этом металлическом слое, старина. Это наверняка продукт нанотехнологий.
Она и на этот раз поняла о чем идет речь. Здесь не было следов применения грубой силы. Не было никаких огромных механизмов для дробления и плавки, которые разместили бы здесь люди. Не было ничего, кроме образца простой и умелой переработки реголита, выполненной на молекулярном, если не на атомном уровне.
— Должно быть этот поверхностный слой уходит вглубь астероида. Невероятно! Ведь чтобы забрать ильменит и выкачать из него гелий-3 нужно переработать каждую песчинку.
— Послушайте, а вы похоже правы. Возможно он вытягивается по мере продвижения. Этот неровный край…
— А ведь он мог прогрызть этот чертов астероид насквозь.
— Или завернуть всю эту штуковину как индейку в День Благодарения.
— Нам нужно взять образец.
— Бруно знает, что…
Нанотехнология: вот наконец то, что выходит за пределы возможностей человечества. Нечто совершенно чуждое нам, подумала она содрогаясь.
Но теперь, в самом дальнем углу наблюдаемой Морой панорамы, появилось нечто новое. Это «нечто» медленно, но верно поднималось над горизонтом. На фоне темного неба было хорошо заметно, что оно сверкает. И имеет огромные размеры.
