— Я хочу кое-что показать тебе, Джошуа, — бросил тот через плечо. — Иди сюда.
Они подошли к ближайшему куполу и остановились перед полукруглыми ступенями у его основания. Отец поставил ногу на нижнюю ступеньку и глянул на Беннетта:
— Ты знаешь, где мы, мальчик мой? Беннетт окинул взглядом купол:
— Я его не узнаю…
Купол был похож на сотни других куполов, которые он каждый день видел на земле.
— Яне купол имею в виду, болван! Вот! — Он взмахнул рукой, указывая на дерн. — Это место. Ты знаешь, где мы?
Беннетт покачал головой:
— Я сдаюсь. Скажи мне.
— Это рай, мальчик мой, — широко усмехнулся отец. — Посмотри как следует на рай!
Во рту у Беннетта внезапно пересохло. Он не мог отвести от отца глаз. Он подумал: а почему, собственно, его так удивляет то, что перед смертью отец все-таки потерял рассудок?
— О чем ты думаешь, Джошуа? — рассмеялся отец. — Погоди, сейчас ты увидишь, кто у меня тут… — Он обернулся и крикнул в купол: — Мать! Выходи! Посмотри, кто к нам пришел!
Дверь распахнулась, и мать Беннетта — вернее, голограмма его матери в возрасте пятидесяти лет — вышла из купола. Она вгляделась в Беннетта с постным выражением лица — долгие годы фанатичной веры напрочь лишили ее всякой, радости, — и покачала головой:
— Джош? По-моему, он не похож на Джоша.
— Как ты это делаешь; отец? — спросил Беннетт. Отец рассмеялся:
— Простое программирование, мальчик мой. Система создания образа, построенная на всех видеофильмах и голограммах твоей матери.
Он помолчал и снова крикнул, повернувшись к куполу:
— Элла! Смотри, кто пришел к нам в гости!
— Нет, — сказал Беннетт самому себе. — Пожалуйста, не надо.
Когда миниатюрная фигурка его сестры выбежала из купола и бросилась к нему, Беннетт почувствовал внезапньй укол ревности. Элла в мемориальном саду годами принадлежала только ему. У них установились свои отношения, очень личные и ставшие почти реальными за эти долгие годы.
— Привет, Джош! Я играла с ракетами в гостиной. Хочешь поиграть со мной?
— Как-нибудь в другой раз, ладно, Элла? — выдавил он.
— Конечно, — улыбнулась она.
— Я несколько лет назад скопировал голограмму из мемориального сада, объяснил отец. — Мне все время хотелось использовать ее в моем ВР-модуле, но как-то руки до сих пор не доходили. Что ж… Лучше поздно, чем никогда. — Он рассмеялся. — Здорово, да?
Беннетт смотрел на изображение сестры, понимая, что у згой копии нет в памяти их долголетних разговоров. Эта версия призрака Эллы была дешевой подделкой, ничего не знающей о нем и его боли.
