Пусть эти слова из Писания будут для тебя прочным основанием, дающим христианской общине столь широкие полномочия: проповедовать, позволять проповедовать и призывать к проповедованию. Особенно там, где есть нужда, эти слова призывают каждого человека особым образом, без человеческого призвания, чтобы у нас не было сомнений в том, что община, имеющая Евангелие, может и должна избрать из своей среды и назначить человека, который от ее имени будет учить Слову.
Ты скажешь: «Разве св. Павел не наказывал Тимофею и Титу назначать священников[3]? A также в 14 главе Книги Деяний разве мы не читаем, что Павел и Варнава назначали священников в общинах? (И поэтому, мол, ни собрание не может никого назначить, ни сам никто не может выйти вперед и начать проповедовать среди христиан, но надлежит получить разрешение и назначение от епископов, аббатов или другие прелатов - наместников апостолов). Ответ: если бы наши епископы и аббаты и т. д. были наместниками апостолов, как они похваляются, думается, им вполне можно было бы позволить поступать так, как поступали Тит, Тимофей и Варнава, назначавшие священников и т. д. Но так как они являются наместниками дьявола, а сами суть волки, не учащие Евангелию и не терпящие его, то проповедническое служение и душепопечительство среди христиан заботит их не больше, чем турок и иудеев. Им только ослов погонять да собачью свору за собой водить!
Более того, если бы даже они были порядочными епископами, любящими Евангелие и желающими ставить порядочных священников, они все равно не могли бы и не должны были бы это делать без волеизъявления общины, без осуществляемого общиной избрания и призвания [проповедника], за исключением тех случаев, когда необходимость заставляет [поступить иначе], чтобы из-за отсутствия Слова Божьего не погибли души. Ибо в такой нужде, как ты слышал, любой человек не только имеет право раздобыть проповедующего, будь то просьбами или используя полномочия светской власти, но и сам должен прибежать, выйти вперед и учить, как умеет. Ведь нужда есть нужда, она никого жалеть не станет. Точно так же, если в городе случается пожар, каждый должен прибежать и начать принимать меры, а не ждать, пока его об этом попросят.
В противном случае, если такой нужды нет, но есть имеющие право, власть и позволение учить, ни одному епископу не следует никого назначать [проповедником], если тот не избран и не призван общиной, выразившей свою волю. Он должен утвердить того, кто избран и призван общиной. Если он этого не сделает, избранный, тем не менее, утверждается призванием со стороны общины. Ведь ни Тит, ни Тимофей, ни Павел не назначили ни одного священника, предварительно не избранного и не призванного общиной. Это ясно доказано в Послании к Титу 1[:7] и Первом Послании к Тимофею 3[:10]: «Епископ должен быть непорочен», и: «Таких надобно прежде испытывать». Тит не мог знать, кто из них непорочен, ответ обязана была дать община, которая и должна была предложить такого человека [на служение проповедника].
